La princesse Kate fête son 43e anniversaire après une année difficile

La populaire princesse Kate aura 43 ans jeudi^e anniversaire, à la saveur particulière après une année marquée par son cancer, dont elle espère avoir tourné la page pour reprendre son rôle avec plus d’assiduité aux côtés de son mari William. Le palais de Kensington n’a pas indiqué où la princesse de Galles envisageait de célébrer l’événement, qu’elle passe habituellement entourée de ses proches, dans la résidence familiale de Norfolk.

Scrutée à chaque apparition publique, connue dans le monde entier, Kate, avec sa silhouette élancée et ses longs cheveux bruns, fascine. Et l’année écoulée, difficile, n’a pas fait exception. D’abord en raison du mystère entourant sa maladie, que la princesse a révélé dans une vidéo émouvante en mars après des semaines de spéculations, alimentées par son absence et une polémique autour d’une photo d’elle et de ses enfants qui avait été retouchée.

Puis, pendant les nombreux mois où Kate est restée discrète, concentrée sur son traitement de chimiothérapie, dont elle a annoncé avec « soulagement » la fin début septembre dans une nouvelle vidéo. Tournée en août, elle apparaît à la campagne accompagnée de son mari et de leurs trois enfants, George, 11 ans, Charlotte, 9 ans, et Louis, 6 ans, et évoque en voix off des mois « incroyablement durs » et sa volonté de « continuer à prendre chaque jour comme il vient ».

Immensément populaire depuis son mariage en 2011 avec William, qui a marqué son entrée officielle dans la famille royale, Kate est adulée par la presse, notamment les puissants tabloïds, qui vantent son élégance et son attitude chaleureuse envers le public. Fille d’un agent de bord et d’un contrôleur aérien qui a fait fortune en créant une entreprise d’articles de fête, elle a rencontré William au début des années 2000 à l’Université de St Andrews, en Écosse, où elle a étudié l’histoire de l’art.

Ses rares apparitions publiques l’an dernier ont fait la une des médias britanniques, notamment sa présence rayonnante, fin décembre, au traditionnel concert de chants de Noël que la princesse a organisé à l’abbaye de Westminster. Elle l’a dédié à tous ceux « qui ont traversé des moments difficiles ».

Avant cela, elle avait assisté à la visite d’État de l’émir du Qatar au Royaume-Uni début décembre et avait assisté au concert commémoratif annuel en novembre en l’honneur des soldats britanniques tombés au combat. Elle a également accompagné William en octobre dans la ville de Southport, où trois petites filles ont été tuées cet été dans une attaque qui a choqué le pays. Elle n’était auparavant apparue que deux fois en public : le 15 juin pour le défilé d’anniversaire du roi Charles, au balcon du palais de Buckingham, puis lors de la finale de Wimbledon début juillet.

Le couple princier se tourne désormais vers l’avenir et la princesse devrait multiplier ses engagements publics, notamment en lien avec les organisations caritatives qu’elle soutient, en faveur de l’éducation et de la petite enfance. Un voyage à l’étranger avec le prince William n’est pas non plus exclu, selon ce dernier. “J’espère que Catherine fera un peu plus de voyages l’année prochaine, donc nous pourrions avoir d’autres voyages prévus”, a déclaré William lors de sa visite en Afrique du Sud en novembre.

La princesse n’a pas effectué de visite officielle à l’étranger depuis plus de 14 mois et son déplacement en France lors de la Coupe du monde de rugby. C’est seul que le prince William s’est envolé à l’étranger ces derniers mois, après plusieurs semaines d’horaire réduit pour rester aux côtés de son épouse pendant son traitement. En novembre, l’héritier du trône confiait que l’année écoulée, marquée également par le cancer de son père, le roi Charles III, avait été “la plus dure” de sa vie.