La BBC est sous pression lundi après des accusations de harcèlement sexuel visant l’un des présentateurs de sa très populaire émission “MasterChef”.
Gregg Wallace, 60 ans, est mis en cause par une dizaine de personnes qui l’accusent d’avoir tenu des propos « inappropriés » et des blagues à connotation sexuelle depuis plus de 17 ans.
L’intéressé a balayé ces accusations et déclaré dimanche que les accusatrices étaient “une poignée de femmes bourgeoises d’un certain âge”. Face au tollé, il s’est excusé pour « toute faute » qu’il aurait pu causer.
La société de production à l’origine de la série a annoncé qu’elle enquêtait sur ces allégations. Elle a également annoncé que Gregg Wallace ne présenterait plus l’émission pendant l’enquête, mais que la saison enregistrée de « MasterChef : The Professionals » continuerait d’être diffusée.
La ministre de la Culture Lisa Nandy a eu des discussions à la fin de la semaine dernière avec des responsables de la BBC à propos de cette affaire, a déclaré lundi un porte-parole de Downing Street, qualifiant les commentaires d’« inappropriés et misogynes ». commentaires faits ce week-end par Gregg Wallace.
Les allégations contre le présentateur ont été révélées par une enquête de BBC News. Cette enquête a également montré que l’intéressé avait reçu un avertissement du groupe public dès 2018. A cette époque, une plainte avait été déposée contre lui.
Ces accusations sont un nouveau coup dur pour le géant de l’audiovisuel, déjà mis en cause pour sa gestion de plusieurs dossiers impliquant notamment des agressions sexuelles. D’abord l’affaire Jimmy Savile, qui a éclaté en 2012 un an après la mort de ce présentateur star, auteur de viols et de nombreuses agressions sexuelles sur mineurs pendant des décennies. Ou le cas de Huw Edwards, ancien présentateur vedette, condamné mi-septembre pour possession d’images pédopornographiques. En début d’année, l’émission très populaire « Strictly Come Dancing » a également défrayé la chronique après des accusations de harcèlement moral.
Lundi, la députée travailliste Rupa Huq, membre de la commission parlementaire des affaires culturelles, des médias et des sports, a déclaré que la chaîne devrait envisager d’arrêter les diffusions de la saison en cours et des prochains épisodes de Noël. Selon elle, la BBC « devrait envoyer un signal fort (sur) ce type de comportement ».
L’émission « MasterChef » est diffusée sur la BBC depuis 1990 et a été suivie dans le monde entier.
