Arsène Wenger and Wilfrid Mbappé as ambassadors, the Bertignac surprise… Behind the scenes of the 25th anniversary of the Premiers de cordée association

22h45 au compteur dimanche 17 novembre. Alors que l’équipe de France de football concluait son année 2024 en s’imposant face à l’Italie (1-3), sur la pelouse de San Siro, on se félicite dans les tribunes de l’Olympia, 850 kilomètres de Milan. Boulevard des Capucines à Paris, le célèbre Joyeux anniversaire de Stevie Wonder est chanté et dansé par une salle comble, au rythme du groupe Rockaway qui célèbre le 25e anniversaire des Premiers de cordée. Travaillant depuis 1999 auprès des enfants malades et/ou handicapés pour les initier au sport, l’association basée au Stade de France a une nouvelle fois vu les choses en grand lors de près de 2h30 de concert, complété par l’apparition surprise sur scène de Louis Bertignac. Les classiques du groupe « Téléphone » lancé par le chanteur Cendrillon et Ceci (c’est vraiment toi) – a fini de ravir un public venu gratuitement, qui avait déjà fait monter très haut le compteur d’applaudissements lors de l’intervention de Gaëtan Roussel sur M’aider et Je t’emmènerai au vent.

«Une soirée réussie, avec des parents engagés et des artistes qui ont bien voulu venir. Nous avons récolté une belle somme (plus de 100 000 euros de dons) poursuivre nos actions dans les hôpitaux dotés de services pédiatriques, s’est réjouie à la fin du concert Nathalie Péchalat, présidente de Premiers de cordée, entre deux verres d’amitié trinqués avec les différents partenaires présents (La Poste, UNFP, Breitling, Belambra, Capfinances, Climea… ). Cette soirée, c’est célébrer l’engagement de tous, partenaires et bénévoles, mais c’est avant tout récolter des fonds pour que nous puissions continuer à faire venir le sport gratuitement, régulièrement, dans les 100 structures hospitalières. avec qui nous travaillons. Au total, au cours de cette année 2024, qualifiée de «très beau” Selon l’ancienne danseuse sur glace, quelque 13 000 enfants hospitalisés auront fait du sport grâce à l’association, environ 7 000 participants aux « journées évasion » organisées dans toute la France (à Bordeaux, Le Mans, Nice…). Un succès à mettre au crédit de toute l’équipe des Premiers de cordée, réunie le temps d’une soirée sur scène et d’abord surtout en coulisses.

Vincent Clerc chante Goldman, première pour les archers Barbelin et Chirault

Revenons en arrière. 18h30, dans les entrailles de l’Olympia aux peintures tigrées orange et noir, le brouhaha résonne dans la bonne humeur. L’attachée de presse de l’association, Ninon Bardel, nous accueille avec le sourire à l’étage -2 avant de courir de gauche à droite. Le journaliste Christian Jeanpierre, président d’honneur et batteur de Rockaway, le relaie efficacement pour guider nos premiers pas. Petit à petit, les « invités » arrivent, dont les artistes au programme et les marraines ambassadrices des Premiers de cordée. Veste d’hiver en haut, short et baskets en bas, Vincent Clerc arrive serein à la fin d’un padel joué avec Nikola Karabatic, cachant en fait un niveau de nervosité sans précédent. Et pour cause, l’ancien rugbyman va chanter pour la première fois sur scène, le titre Là-bas de Jean-Jacques Goldman. “Comme c’est quelque chose qu’on ne peut pas contrôler, le stress est dix fois plus grand pour moi. J’ai préféré jouer devant 80 000 personnes au Stade de France plutôt qu’être à l’Olympia et monter seul sur scène.sourit l’homme aux 67 sélections avec le XV de France après avoir vanté cela »belle aventure” dont il fait partie intégrante »Avec plaisir”.

C’est une cause super importante et qui a du sens. C’est pourquoi c’est encore plus beau.

Lisa Barbelin, médaillée de bronze en tir à l’arc aux Jeux de Paris

Plaisir partagé par Lisa Barbelin et Thomas Chirault, le couple médaillé olympique en tir à l’arc l’été dernier à Paris, arrivés encore plus tôt « en coulisses ». “Nous n’aurions jamais imaginé pouvoir faire cela un jour. Une médaille olympique ouvre finalement beaucoup de portesjubilatoire Lisa Barbelin, assise en tailleur autour d’une table basse lors du goûter avant le spectacle qui la verra, avec son compagnon, tirer une flèche sur scène pour « mettre le feu ». J’ai passé une journée dans un hôpital avec l’association, dans le cadre de la semaine du sport hospitalier. (du 7 au 11 octobre). On m’a alors proposé de revenir pour le concert, j’ai accepté directement et j’ai emmené Thomas. C’est une cause super importante et qui a du sens. C’est pourquoi c’est encore plus beau.

Arsène Wenger ne dira pas le contraire. Pilier de l’association, l’entraîneur historique d’Arsenal prend son tour sur le canapé en cuir noir du box « invités ». L’occasion pour l’artiste franco-libano-sénégalais Ycare d’entamer une conversation footballistique en racontant son rêve d’enfant de jouer le deuxième gardien des Gunners à l’époque du manager français. Super anecdote. Mais les minutes passent et il est temps pour Ycare de changer de tenue. Pressé, il nous salue encore deux fois en à peine une demi-heure. “Fatigue de la tournée» s’excuse-t-il, excuses évidemment acceptées. Malgré l’absence ce soir de quelques sponsors, comme Thierry Omeyer, Maxime Médard et Kylian Mbappé, le programme est bien ficelé avec de nombreuses surprises. Wilfrid Mbappé, dont le fils – présent à la fin sur scène en 2023 mais absent ce dimanche – est un patron des Premiers de cordée, arrive en dernier et revisitera sur scène un medley d’Elton John, rendant au passage hommage à son ami Alexandre. Konstantinidis, l’entraîneur de l’AS Bondy décédé le 1er juin à l’âge de 50 ans. La fondation Inspired by KM est également représentée pour accueillir le public, à 20h15, avec un discours théâtral sur le thème de l’inclusion.

Ambassador-coach Arsène Wenger

Le temps pour tous les autres, artistes, parrains et techniciens, de régler les derniers détails sur les instructions de Ninon Bardel et Christian Jeanpierre. Vient ensuite le moment de la conférence dictée par Arsène Wenger devant toute l’équipe de Rockaway rassemblée sur les marches maigres du hall des coulisses. “Le couteau entre les dents, vous devez les faire monter au ciel. Un pour tous et tous pour un !», dit le sélectionneur à ses troupes, le poing rageur. Place au spectacle présenté par le magicien-comédien Éric Antoine. Outre Roussel et Bertignac, les voix d’Ycare, Anne Sila et Jain agrémentent tour à tour le spectacle, accompagnées par les danseurs de Lemonade Dance.

Recevant une standing ovation lors de son passage sur scène, Arsène Wenger a résumé l’engagement de Premiers de cordée : «Le sport est aussi synonyme de santé. Je vois le bonheur des enfants lors des journées évasion, nous sommes toujours extrêmement émus après ces journées de voir la force de la vie. Le plaisir que prennent les enfants est exceptionnel, cela me semble être une cause extraordinaire.» Pour les 25 bougies de l’association, la fête ne pouvait être que belle. Et même Benjamin Ferré a voulu participer à sa manière. Actuellement 21e de son premier Vendée Globe, le skipper de 34 ans, également engagé, est apparu en vidéo sur écran géant. Debout sur le ponton de son Imoca Monnoyeur – Duo pour un boulotil a joué le rôle du chauffeur de chambre des vagues de l’océan Atlantique. Les près de 2 000 spectateurs l’ont applaudi en guise de « merci » et de « bonne chance » pour la suite de sa tournée mondiale en solo. Le parcours de Benjamin Ferré est loin d’être terminé. Tout comme celui de Leaders of the Rope.