Mathieu Warnier, Media365, publié le dimanche 16 juin 2024 à 21h25
Tombée d’Emma Raducanu en début d’après-midi lors des demi-finales, Katie Boulter a eu le dernier mot face à Karolina Pliskova pour conserver son titre en finale du tournoi WTA de Nottingham.
Les années se suivent et se ressemblent pour Katie Boulter. Sacré à Nottingham en 2023, le Britannique est resté ce dimanche le patron sur la pelouse des Midlands. Une journée que la 30e mondiale a débutée avec… sa demi-finale contre Emma Raducanu. Après avoir perdu le premier set lors du jeu décisif, le natif de Leicester a su se remettre sur les rails pour avoir le dernier mot en trois sets (6-7, 6-3, 6-4 en 3h27′). Un succès qui lui permet de rejoindre en finale Karolina Pliskova, qui avait battu Diane Parry plus tôt dans la journée. Après quelques heures de repos, la 30e joueuse mondiale a confirmé qu’il faudra compter sur elle avec le break pris lors du premier match. Après avoir tourné le dos, la Tchèque a su réagir et c’est grâce à une série de quatre jeux remportés consécutivement, avec deux des trois balles de break obtenues transformées au passage, qu’elle a empoché le premier set. Dos au mur, Katie Boulter n’a pas tardé à réagir. Il ne lui a fallu qu’une seule occasion pour prendre le service de Karolina Pliskova à l’issue du troisième jeu du deuxième set.
Boulter n’a jamais abandonné
A partir de là, la Britannique s’est montrée très solide dans son engagement, ne cédant que trois points. C’est sur celle de la 50e mondiale qu’elle a su relancer le suspense dans cette finale en égalisant à un set partout. Le troisième set a d’abord vu les deux joueurs conserver leur service, mais le statu quo n’a pas duré beaucoup plus longtemps. Katie Boulter a pris les commandes dans l’échange et, si elle n’a pas été complètement sereine au service, elle a trouvé la faute dans celui de son adversaire. Avec deux de ses trois balles de break pleinement exploitées, la 30e mondiale a remporté quatre jeux de suite et s’est procuré l’opportunité de conclure cette finale sur son service. Par orgueil, Karolina Pliskova n’a pas laissé la Britannique se procurer une balle de match dès son départ, effaçant un de ses deux breaks derrière. Des difficultés qui n’ont toutefois été que temporaires pour Katie Boulter, qui s’est immédiatement reprise pour mettre fin au suspense sur la deuxième balle de match (4-6, 6-3, 6-2 en 1h56′). Après Nottingham l’an dernier et San Diego en février dernier, la Britannique remporte son troisième titre en carrière et débute la saison sur gazon sous les meilleurs auspices.
