Enfant comédien au talent indéniable et à l’avenir prometteur, Michel Goyette a laissé sa trace dans nos mémoires. De 1985 à 2002, il a joué entre autres dans L’or du temps, Cast and Count, Les filles de Caleb, Watatatow, Diva Et Les orphelins de Duplessis. Puis, un jour, il a disparu de nos écrans. Après avoir refusé toute demande d’entretien pendant une vingtaine d’années, il accepte de dire à Érick Rémy, de 7 joursson voyage loin des projecteurs.
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« À l’époque, je ne voulais pas faire l’objet d’une interview du type « Que leur est-il arrivé ? ou, pire encore, être traité a été. A cette époque, je ressentais encore beaucoup de tristesse d’avoir quitté mon métier. Cela aurait rouvert la blessure qui venait à peine de cicatriser. Pourtant, en 2020, Véro m’a convaincu de participer à Ombre et lumière (une série documentaire animée par Véronique Cloutier composée de rencontres avec des stars et ex-stars). Et maintenant, votre demande arrive à point nommé », dira-t-il pour expliquer cette rencontre avec le passé, mais surtout avec le présent.
Malgré ses 51 ans, il n’est pas rare qu’on le reconnaisse, grâce à son visage de bébé et ses yeux bleus uniques.
« Les gens qui viennent me parler ont généralement entre 40 et 60 ans. Ce n’est pas aussi intense qu’à l’époque, mais c’est tout aussi agréable. (rires) À d’autres occasions, parce que j’ai souvent affaire à des architectes, des ingénieurs ou d’autres professionnels sur mon lieu de travail, je vois dans leurs regards, au début de nos premières rencontres, qu’ils essaient de se rappeler où ils m’ont vu auparavant. Il n’est pas rare qu’ils finissent par relier les points ou que quelqu’un le leur dise afin de résoudre le mystère. Cela donne parfois lieu à des scènes cocasses. »
Photo : / TVA
Succès et excès
Les raisons qui ont poussé Michel Goyette à opérer un changement de carrière ne sont pas très différentes de celles d’autres artistes devenus célèbres dès leur plus jeune âge.
« Je n’avais que 12 ans lorsque j’ai décroché le rôle de Francis, le fils de Marc Gagnon, interprété par Marc Messier, dans les deux premières saisons de Jetez et comptez. Immédiatement après, j’ai joué Lazare Pronovost dans Les filles de Caleb. Ces succès, les uns après les autres, m’ont fait perdre de vue qu’il s’agissait d’un vrai travail. Jusqu’à ce moment-là, tous mes rôles étaient un jeu. Puis un jour, la réalité m’a frappé de plein fouet… »
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Il poursuit : « Alors qu’à mes débuts, il n’y avait qu’une poignée de jeunes qui auditionnaient — Guillaume, Mahée, Vincent et quelques autres — après Watatatow, ils venaient de partout. Maintenant, je devais me battre pour obtenir des rôles. J’ai réalisé que pendant toutes ces années prospères où j’avais mêlé célébrité et vie nocturne, j’avais négligé le sérieux et la discipline qu’exige une telle carrière. Il n’était pas rare, lors des tournages matinaux, que je sois abîmé par mes excès de la veille. D’ailleurs, j’en profite pour présenter mes excuses aux gens de la profession que j’ai vexés durant cette période. J’aurais dû me prendre en main une fois devenu adulte, mais je ne l’ai pas fait », avoue-t-il avec regret et humilité.
Le tournant
La goutte d’eau qui a fait déborder le vase a été son arrestation pour conduite en état d’ébriété.
A cette époque, l’information faisait le tour des réseaux d’information et faisait la une des journaux.
Il avait été déclaré non coupable, mais ce coup de semonce sonnait le glas de sa vie insouciante et de sa carrière d’acteur.
« Un jour, témoin impuissant de ma inexorable descente aux enfers, mon père m’a tendu la main. Il m’a demandé si j’étais fatigué. Il est entrepreneur en construction et en démolition et il m’a proposé de m’aider à bâtir une base solide pour ma vie en rejoignant son entreprise. Alors que je pensais hériter du poste de vice-président, j’ai plutôt commencé comme ouvrier. Les premiers jours, littéralement avec une pioche et une pelle, j’ai déblayé des morceaux de ciment et de brique du sous-sol d’un immeuble que nous étions en train de démolir à Montréal sur la rue Berri, près de Sainte-Catherine. (des rires)
Faire une nouvelle vie
Après un an de travail acharné, Michel devient chef d’équipe et, quelques années plus tard, en 2006, associé à part entière dans l’entreprise familiale dirigée par son père Denis et sa mère Francine.
« J’étais déterminé à assumer de plus en plus de responsabilités, alors je suis retourné aux études. J’ai d’abord appris à être un entrepreneur spécialisé. Puis, plus tard, entrepreneur général. J’ai appris à lire des plans et devis. Cela m’a permis d’introduire de nouvelles façons de faire. Alors qu’au début notre entreprise s’occupait de démolition, elle s’est au fil du temps spécialisée dans la décontamination de bâtiments, lorsqu’il y a de la moisissure ou de l’amiante, par exemple. De 2006 à 2009, je me suis investi dans l’étude de ce domaine d’activité.
Pourtant, en 2020, la pandémie a changé le cours des choses pour celui qui avait désormais complètement repris les rênes de l’entreprise.
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« Face à la difficulté toujours croissante de recruter de la main d’œuvre qualifiée, j’ai dû fermer l’entreprise et en créer une nouvelle. Aujourd’hui, je travaille comme consultant externe en décontamination auprès des entrepreneurs. J’ai même récemment acquis mon propre microscope et je pourrai bientôt identifier moi-même les contaminants.
L’ex-acteur affirme n’avoir jamais été aussi heureux et épanoui, malgré, dit-il en riant, ses dix kilos en trop.
Un mariage cet été
À ce bonheur s’ajoute la joie de voir sa fille unique, Eve, 28 ans, déployer ses ailes.
« Un peu comme moi, elle s’est cherchée un petit moment. Elle a d’abord travaillé comme hygiéniste dentaire, puis a étudié la comptabilité. Passionnée de voyages, elle est maintenant hôtesse de l’air chez Air Canada et elle est basée à Vancouver.
Après une longue série de relations qui n’ont mené nulle part, Michel a enfin trouvé sa compagne, Mélanie, 44 ans, modéliste dans le domaine de la mode.
Ils se marieront en août prochain devant famille et amis à l’église Saint-Charles, dans le quartier Griffintown à Montréal.
« Comme mes fondations, mes murs et le toit de ma vie sont solides, j’ai senti, après plus de cinq ans de relation, que nous étions prêts à nous engager davantage. »
