L’homme d’affaires a tenu une conférence exceptionnelle à l’Olympia pour « apprendre à devenir milliardaire ». Un show survolté au cours duquel il est revenu avec humour sur son parcours, du minitel rose au patron de Free.
Il voulait « faire bouger les choses » (« Une réelle envie de faire du grabuge », Flammarion) et c’est ce qu’il a fait pendant plus d’une heure à L’Olympia. Pour sa première et unique prestation, mercredi 18 septembre, Xavier Niel a réussi à réunir 2 500 personnes. Les réservations pour cette conférence sobrement nommée « Comment devenir milliardaire » ont affiché complet en quelques heures seulement. Le showman de Free est revenu avec humour et beaucoup d’ironie sur son parcours atypique. Le JDN, qui était sur place, vous raconte cette soirée pas comme les autres.
Xavier fait Niel
Sifflements, cris… Pour son arrivée sur scène, digne d’un Elon Musk à Vivatech, la superstar de Free a été accueillie en grande pompe par un public surexcité. Très vite, Xavier Niel s’est mis à faire ce qu’il fait de mieux : Xavier Niel. Si un milliardaire reçoit souvent des éloges, il reçoit aussi beaucoup de critiques. « Je veux que tu meures », « énorme connard » Le patron de Free s’est alors mis à lire mot pour mot les pires commentaires de X (Twitter) à son encontre.
Après cette introduction provocatrice, Xavier Niel a structuré son émission en cinq parties distinctes, retraçant chacune une étape clé de son parcours entrepreneurial. Entre ces segments riches en enseignements tirés de son expérience personnelle, le fondateur de Free a ponctué son show de courtes séquences vidéos au ton résolument caustique. On a eu droit à un défilé de stars du web, avec des apparitions surprises de Léna Situations et Squeezie. Le milliardaire semble visiblement aimer surfer sur la vague de la culture jeune.
5 astuces folles mais authentiques
« Allez en prison »
L’entrepreneur est revenu sur sa propre expérience carcérale, qu’il présente comme formatrice. Il cite en exemple Uber et Airbnb, des entreprises qui ont su jouer avec les réglementations pour créer de nouveaux marchés. « Jouer avec les limites, mais ne jamais les dépasser », résume-t-il, rappelant l’importance de l’audace.
« Faites confiance à Lena Situations »
L’homme de 57 ans souligne l’importance de s’entourer de personnes différentes. Il donne l’exemple de la création de Free : « Nous étions cinq lorsque nous avons créé Free. Nous étions cinq fondateurs, trois religions différentes, des origines complètement différentes. Nous n’avions rien en commun. Et vous savez quoi ? Je pense que c’était notre secret. »
« Faites un pacte avec le diable »
Niel revient sur les critiques qui l’accusent d’être sataniste et évoque sa passion pour les catacombes, symbole selon lui de son désir d’explorer l’envers du décor. Soudain, Niel interrompt sa présentation et descend dans la fosse, surprenant le public. Pourquoi ? Pour distribuer des pizzas ! Il explique qu’il aurait aimé en offrir à tout le monde, mais que la sécurité de l’Olympia le lui a formellement interdit. Seules quelques pizzas sont finalement distribuées.
Pour se racheter et offrir quand même un cadeau à son public, Niel a annoncé avoir créé un site Internet au nom humoristique : xaviermedoit20balles.com. Un site qui permet d’obtenir 20 euros de réduction sur une facture Freebox ou une ligne Free Mobile en utilisant le code figurant sur le billet d’entrée au spectacle (une opération financée sur sa fortune personnelle).
« Respectez vos concurrents »
Niel livre ici une leçon de concurrence, teintée d’ironie. Il raconte comment Free a bouleversé le marché des télécoms. « On a tout fait exploser. Nos priorités, c’était d’être bon marché. » Le patron d’Iliad insiste sur l’importance de respecter ses concurrents, tout en n’hésitant pas à bousculer le marché. Il évoque les batailles avec les opérateurs historiques, ponctuant son récit d’anecdotes savoureuses sur les réactions de ses rivaux. Et Xavier Niel confirme haut et fort, une fois de plus, qu’il ne toucherait jamais au prix du forfait historique de Free à deux euros.
“Croire”
En conclusion, Niel prône l’optimisme et la persévérance. « Je suis le gars le plus optimiste de la Terre. Je pense toujours que demain sera meilleur qu’aujourd’hui », dit-il. Il cite en exemple la création de l’école 42 et de Station F, des projets qui semblaient au départ irréalistes. Un plaidoyer contre le pessimisme ambiant. « Il y a des gens qui ont un doctorat en pessimisme. Vous les connaissez tous. Ils vous parlent de déclin à longueur de journée. Ils vous disent que la France, ce pays, est finito. Pas moi ! J’aime la France. J’adore la France. »
Xavier Niel a conclu son show par un final complètement déjanté, en invitant la chanteuse Nadiya sur scène pour un show surprise. En un peu plus d’une heure, il a réussi à livrer un condensé de sa personnalité, alternant conseils business et trolls assumés. Le tout agrémenté d’anecdotes personnelles touchantes et authentiques.
Au final, ce one-man-show a fait son effet : les fans de Xavier Niel sont encore plus conquis, tandis que ses détracteurs ont de nouvelles raisons de le détester. A l’image de l’homme lui-même, le spectacle ne laissera personne indifférent.
