« Emmanuel Macron n’a pas fait un discours, il a fait une déclaration d’amour »

19h30, sous la verrière du Jardin d’Hiver de l’Élysée revisité par Daniel Buren. Emmanuel Macron est en retard. «Il m’a prévenul’excuse Pierre Arditi. Il m’a conseillé de prévenir mes invités. Mais avertir quarante personnes n’est pas chose facile.» Ce lundi soir, le Président de la République doit remettre les insignes de Commandeur de l’Ordre National du Mérite à l’acteur. « Il faut dire qu’il a d’autres soucis en ce moment »observe l’un des participants.

Des chaises blanches sont alignées devant le pupitre, où le chef de l’Etat prononcera son discours. Une équipe de serveurs met à disposition des clients des verres d’eau minérale. Les mains derrière le dos, l’acteur fétiche d’Alain Resnais s’entretient longuement avec Bernard Cazeneuve, l’ancien premier ministre socialiste. “Pour attendre, Pierre pourrait faire la lecture qu’il donne en ce moment au théâtre de La Pépinière”, suggère, amusé, le directeur de la salle Montparnasse, Bertrand Thamin.

Pendant ce temps, Catherine Arditi discute avec son neveu, le peintre Frédéric Arditi et avec le chef d’orchestre Jean-Claude Casadesus. Évelyne Bouix, de son côté, est en profonde conversation avec l’écrivaine Valérie Perrin, l’épouse de Claude Lelouch. Salomé Lelouch, que Pierre Arditi a élevée, est absente : la jeune maman s’occupe de sa fille malade. Agathe Natanson présente le livre qu’elle vient de publier, Chantons sous les larmesun recueil de lettres adressées à son cher époux Jean-Pierre Marielle.

Lorraine Lévy, qui a dirigé Pierre Arditi dans Clémenceau, et Lissa Pillu, la productrice de la série à succès Le Sang de la Vigne, parler de sa générosité. Nathalie Saint-Cricq et Patrice Duhamel sont là, tout comme Sylvie Fennec et François Marthouret. Le décorateur Nicolas Sire annonce que Le menteur de Molière reprendra à Poche Montparnasse.

« On donne des décorations aux personnes âgées ! »

Pierre Arditi salue tout le monde. “Ça me touche que vous soyez là, vous êtes des amis proches, je vous aime”, il dit. Il se moque de lui : « On donne des décorations aux personnes âgées ! », fait semblant d’être malade. Veste et pantalon crème, Anne Sinclair sourit. En rose, Roselyne Bachelot rigole. Enki Bilal, le designer, auteur du décor de La vie est un roman d’Alain Resnais, et sa compagne croisent Isabelle de la Patellière, l’agent de Catherine et Pierre Arditi. Cyril Gely, dont l’acteur jouera la prochaine pièce avec Ludmila Mikaël en janvier, plaisante avec l’actrice. “Comment vas-tu ?”demande Adrien de Van, le directeur du théâtre de La Villette. “C’est très touchant de voir Emmanuel Macron consacrer toute la soirée, il a autre chose à faire”, remarque Tristan Petitgirard, le directeur de La machine de Turing.

“Je vous invite à vous asseoir, le président va arriver”, nous annonçons. Son aide de camp informe : «Je suis ici pour assister le président lors de la remise des insignes. Fausse alarme. La cérémonie prévue à 19 heures ne débutera pas avant 20h40. Emmanuel Macron fait enfin son entrée d’un pas vif, embrasse chaleureusement Pierre Arditi. Il est suivi par Brigitte Macron, qui se précipite pour embrasser Évelyne Bouix, puis Catherine et Frédéric Arditi. “S’il vous plaît, pardonnez mon retard.”explique le président.

“Tu restes pour le dîner, bien sûr?”

Les yeux plongés dans ses notes, Emmanuel Macron revient sur la vie de l’acteur, cite Jean Anouilh. « La vie est très jolie. Mais cela a un inconvénient, c’est qu’il faut le vivre. Visiblement fan de Pierre Arditi, il évoque ses débuts, les encouragements de sa sœur cadette qui l’a formé lors de Tania Balachova, convoque les ombres de Marcel Maréchal, son “père du théâtre” et Alain Resnais, son “père du cinéma”.

« Vous n’avez encore rien vu, c’est ce que vous semblez nous direreprend Emmanuel Macron en regardant Pierre Arditi et en oubliant ses notes. “Dans Tu n’aurais pas dû le dire ! la comédie de Salomé Lelouch que vous avez interprétée avec Évelyne Bouix, on a vu deux instruments qui se marient à merveille. Avec Lapin, tu nous as tenu doublement en haleine !. Le président de la République évoque le malaise de l’acteur fin 2023. Le « public » rigole.

« On peut se poser une question : pourquoi Pierre Arditi n’est-il pas démodé ? Au fond, vous n’avez jamais joué votre époque, vous avez joué des rôles intempestifs. Tu es devenu un style intemporel”répond Emmanuel Macron. “Il n’a pas fait un discours, il a fait une déclaration d’amour”rigole un Pierre Arditi ému. “Tu restes pour le dîner, bien sûr?”, suggère alors Brigitte Macron. Le repas se terminera par une visite de la cave de l’Élysée.