Colin Farrell incarne joliment un héros cinéphile chargé d’enquêter sur la disparition d’une jeune héritière à Los Angeles.
John Sugar est une sorte de voyageur temporel discret, un détective privé évoluant dans un Los Angeles contemporain, mais dans une décapotable vintage et un costume-cravate à l’élégance rétro. Spécialisé dans les affaires de disparitions, il est engagé pour retrouver la jeune héritière en difficulté d’une grande dynastie hollywoodienne et réapparaît ainsi, exactement comme Bogart dans le Grand Sommeil, avec les intrigues venimeuses et décadentes des familles riches. Comme Bogart toujours (et tout un tas de détectives issus de la tradition du film noir), il commente le récit de ses réflexions en voix off, et se présente rapidement comme une sorte de Philip Marlowe d’un nouveau genre flottant dans un espace-temps indéfini. .
Mais ce n’est pas la seule marque d’appartenance à un genre glorieux de l’âge d’or du cinéma américain revendiqué par Sucre, série créée par Mark Protosevich (scénariste de films de science-fiction tels que La cellule Ou je suis une légende dans les années 2000). La nouveauté, c’est que ce particulier a vu les films : nous avons affaire à un héros cinéphile. Non seulement il est abonné à Carnets de cinéma et la revue spécialisée américaine Pointe Vue et son, mais surtout son esprit mystérieux est régulièrement parasité par des flashs de films, le plus souvent en noir et blanc, qui font irruption dans le récit. C’est ainsi que des éclairs de montage le font avaler son shot au bar comme Richard Widmark, ou nager dans sa piscine en pensant au plan inaugural de Boulevard Sunset. L’histoire est parsemée d’images très rapides, presque subliminales, de Bogart évidemment, mais aussi Barbara Stanwyck, Kirk Douglas, Glenn Ford ou Gloria Grahame, comme à l’époque des séries cultes. Rêver dans les années 90, mais sur un mode beaucoup plus sérieux et mélancolique, à la recherche d’un glamour disparu.
Une naïveté désarmante
Dans le rôle du détective, Colin Farrell affiche un spleen qu’il avait déjà magnifiquement exploré dans Michael Mann dans Miami Vice. Et sa triste douceur colle parfaitement à ce personnage qui enquête peut-être avant tout sur un âge perdu du cinéma. Il y a une naïveté désarmante, mais pas désagréable, à croire que les images du passé peuvent venir au secours de celles du présent. Mais le choix fétichiste des plans, la manière coupante, ultra-rapide et virtuose avec laquelle ils sont insérés, suffisent à rendre la chose vraiment sympa. Jusqu’à ce qu’une séquence en apparence anodine élève le débat : dans la cabine de projection d’un cinéma, le héros discute avec un projectionniste de la beauté inégalée du film 35 mm, tout en scrutant sur des écrans de surveillance riquiqui les personnages sur lesquels il enquête. Dos à l’écran majestueux, il explique que regarder des films lui a beaucoup appris. Comprendre : regarder toutes les images, des plus belles aux plus « ordinaires » en apparence. Malheureusement, une issue désastreuse gâcherait ces beaux effets de style, nous vous recommandons donc fortement de vous arrêter d’abord. Les séries, c’est comme les histoires d’amour : parfois il vaut mieux partir un peu avant la fin, tant que c’est encore beau.
