L’attente touche à sa fin. Beyoncé dévoilera son huitième album studio le 29 mars prochain. Acte II Cowboy Carter. Dans cet opus, la chanteuse américaine s’essaye à de nouveaux registres et prouve, à ceux qui en doutent encore, qu’elle est l’une des voix les plus protéiformes de la musique américaine.
Acte II Cowboy Carterun album aux influences country
Un peu moins de deux ans après la consécration critique et publique de Renaissance, Beyoncé revient avec un nouvel album dans lequel elle redessine les contours de la musique country. Les fans de la superstar avaient déjà anticipé ce tournant musical suite à son apparition le 5 février dernier lors de la dernière cérémonie des Grammy Awards. Pour l’occasion, Beyoncé portait un chapeau de cowboy blanc à larges bords qui annonçait une nouvelle ère dans sa discographie.
Quelques jours plus tard, l’artiste multi-primée confirmait l’intuition de ses fans en dévoilant, à la mi-temps de la finale du Super Bowl, deux titres de son neuvième album. Texas Holdem Et 16 voitures sont produits par Raphael Saadiq, avec qui Solange Knowles, la sœur de Beyoncé, avait déjà collaboré sur son album Une place à table. 16 voitures est la chanson où les sonorités country se font le plus sentir, même si les guitares acoustiques et la grosse caisse de Texas Holdem rappellent aussi ce genre emblématique de l’Amérique profonde.
Si Acte II Cowboy Carter se veut une exploration de la musique traditionnelle américaine, Beyoncé insiste sur le fait qu’il ne s’agit pas d’un album country. “C’est un album de Beyoncé”, a-t-elle expliqué sur Instagram. Elle ajoute que ce disque constitue l’acte II de son projet en trois parties Renaissance.
Une revanche musicale et sociétale
La notion de renaissance est au cœur de Acte II Cowboy Carter. Tout d’abord d’un point de vue musical. Beyoncé a exploré la musique country pour la première fois en 2016 avec Leçons de papade son album phénomène Limonade. Cette chanson, dans laquelle la chanteuse règle ses comptes avec son mari, Jay-Z, et son père, Mathew Knowles, s’est vu refuser le label « country » pour concourir aux Grammy Awards. Une déception qui ne l’empêchera pas d’interpréter Leçons de papa lors de la cérémonie des Country Music Association Awards, avec les Chicks.
Mais là encore, Beyoncé ne reçoit pas l’accueil escompté. Sa prestation a été vivement critiquée par certains fans de country, et même par des figures emblématiques du genre comme Travis Tritt. «En tant que chanteur country, je me sens insulté que le CMA pense que nous avons besoin d’avoir un artiste pop à notre remise de prix pour attirer les foules», avait-il déclaré sur Twitter à l’époque, d’après ET Canada.
La superstar américaine est récemment revenue sur cet épisode de sa carrière dans une publication sur Instagram. “[Act II Cowboy Carter] est le fruit de plus de cinq années de travail. C’est né d’une expérience que j’ai vécue il y a plusieurs années où je ne me sentais pas le bienvenu… et il était très clair que je ne l’étais pas. Mais grâce à cette expérience, j’ai plongé plus profondément dans l’histoire de la musique country et étudié nos riches archives musicales. […]. Les critiques auxquelles j’ai fait face lorsque j’ai débuté dans ce genre m’ont obligé à dépasser les limites qui m’étaient imposées », écrit-elle.
En sortant un album aux sonorités country, Beyoncé rejoint une lignée d’artistes afro-américains qui se sont essayés à ce genre musical. Il s’agit notamment de Lesley Riddle, Ray Charles, Lionel Richie et Charley Pride. Ce dernier a sorti plus d’une cinquantaine de chansons country à succès entre les années 1960 et les années 1980, selon le New York Times. Linda Martell, The Pointer Sisters et Tina Turner ont également sorti des chansons à consonance country.
Plus récemment, Lil Nas Route de la vieille ville. Dans le clip de cette chanson, le jeune homme monte à cheval dans une tenue de cowboy miteuse. Malgré ces allusions à l’univers western et la participation de Billy Ray Cyrus, star de la country, Route de la vieille ville ne figurera pas dans le classement Billboard dédié à ce genre musical. Le magazine a jugé que le titre « ne rassemblait pas suffisamment d’éléments du pays d’aujourd’hui » pour être inclus.
Déjà un succès critique et populaire
Beyoncé n’a heureusement pas connu le même sort avec les deux premiers singles deActe II Cowboy Carter. Texas Holdem s’est hissé au premier rang des Hot Country Songs de Billboard moins de deux semaines après sa sortie, tandis que 16 voitures se retrouve à la neuvième place de ce classement. Un exploit qui lui a valu les félicitations de Dolly Parton, grande icône country. “Félicitations pour votre célibataire numéro un du Billboard Hot Country. J’ai hâte d’écouter l’album en entier”, a-t-elle déclaré sur Instagram.
Beyoncé est la première afro-américaine dont le single a atteint le sommet du classement Hot Country Songs une semaine après sa sortie. Elle est également la deuxième artiste féminine de l’histoire à avoir réussi cet exploit, selon le Gardien. Avant elle, Taylor Swift se classait en tête de ce classement américain avec ses chansons histoire d’amour Et Trop bien. Il y a fort à parier que d’autres morceaux deActe II Cowboy Carter apparaîtra dans ce classement lors de la sortie de cet album le 29 mars.
