Philippe Katerine et Blanche Gardin tournent « L’Incroyable Femme des neiges », décor haut-doubs d’une nouvelle comédie dramatique

Il cherchait une région montagneuse qu’il ne connaissait pas. Le réalisateur français Sébastien Betbeder a choisi de tourner son prochain film, “L’Incroyable Femme des Neiges” avec Blanche Gardin comme personnage principal, dans le Haut-Doubs. De quoi faire la fierté des Francs-Comtois.

“J’avais très envie de grands espaces et ça m’a rappelé certains westerns qui ont bercé mon enfance”, explique Sébastien Betbeder à propos des paysages de montagne du Jura et du Haut-Doubs, lieux où il a tourné une grande partie de son dernier film : « L’Incroyable Femme des Neiges ».

Le film raconte l’histoire de Coline Morel, une exploratrice de renom, qui a essuyé une série d’échecs. Licenciée de son travail, abandonnée par son compagnon et souffrant de problèmes de santé, l’aventurière se retrouve contrainte de retourner vivre dans sa maison familiale qui était celle de ses parents et où vit toujours son frère, interprété par Philippe Katerine.

Nous suivons son séjour jusqu’au moment où elle devra rentrer au Groenland. Les deux tiers du film se déroulent dans le Jura et la dernière partie au Groenland.

Sébastien Betbeder, réalisateur de L’Incroyable Femme des Neiges

Originaire des Pyrénées, le réalisateur a choisi la région du Jura car il la connaît peu : « Pour des raisons scénaristiques, il était assez important que la région soit montagneuse, mais je ne voulais pas revenir sur des territoires que je connaissais, que j’avais déjà filmés ».

Il trouve que cette région a une saveur particulière : « Dans l’idée que je me fais du Jura, et qui s’est confirmée lors des repérages, c’est cette ambiance presque occidentale que l’on retrouve dans les forêts de sapins, en présence des montagnes, mais pas aussi escarpées et vertigineuses que les Pyrénées. ».

« Dans le scénario, il était important qu’il y ait une station de ski. Au tout début, j’espérais un peu de neige, c’était comme un rappel au Groenland et au fur et à mesure des repérages, on s’est dit qu’on n’aurait certainement pas de neige en mars”, raconte la quadragénaire au micro de notre journaliste Lilia Aoudia.

Mais il fait face à la malchance et décide de filmer une station sans neige : « Au contraire, cela m’intéressait beaucoup de montrer les stations de ski telles qu’elles sont aujourd’hui, à l’heure où le réchauffement climatique a des conséquences assez énormes pour ce type de territoire ».

J’ai adapté le scénario et Métabief s’est prêté complètement à cette idée de parler de quelque chose de très contemporain. Il y avait aussi l’idée de cette petite station de ski familiale.

Sébastien Betbeder, réalisateur de « L’Incroyable Femme des Neiges »

LE directeur attache une grande importance aux territoires dans lesquels il tourne ses films : “Quand j’écris un film, j’ai du mal à le concevoir sans penser au paysage, il est très difficile d’imaginer une histoire sans imaginer ses personnages ancrés dans un territoire”. Il trouve peu d’intérêt à filmer son peuple à huis clos, “même s’il y a évidemment des moments intérieurs dans mes films”, concède-t-il.

Cet amoureux du Groenland “aime affronter [ses personnages] aux éléments et c’est vrai que j’ai une prédilection pour les saisons automne et hiver. J’aime la lumière à cette période de l’année, je la trouve plus douce et plus complexe dans ce qu’elle reflète”.

Blanche Gardin et Philippe Katerine

Pour le réalisateur, le casting de Blanche Gardin était “Une preuve” : «Quand j’ai pensé à un personnage féminin pour le personnage principal, j’ai tout de suite vu Blanche Gardin. J’ai vraiment écrit en pensant à elle et aussi une façon de la filmer pour ce qu’on sait d’elle, mais aussi pour ce qu’on sait beaucoup moins d’elle. ».

Selon lui, cette comédie dramatique s’avérera “assez surprenante”. Blanche Gardin “ça m’étonne beaucoup, je trouve ça merveilleux dans un registre connu, mais aussi dans des endroits beaucoup plus mélancoliques”, révèle-t-il.

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Sébastien Betbeder apprécie également Philippe Katerine : “Philippe est quelqu’un que j’adore et avec qui je voulais travailler depuis très longtemps”. Il n’y avait aucun doute sur son recrutement : “Quand je cherchais un frère pour Blanche Gardin, ça me paraissait évident, il y avait une sorte de ressemblance”.

Lorsque le réalisateur propose à Philippe Katerine de jouer dans son film, l’acteur est conquis : “J’ai aimé le scénario, c’était tout de suite très intense et j’aime beaucoup Blanche Gardin, je suis même fan, donc je ne pouvais pas dire non”.

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L’acteur n’a rien à dire sur le tournage : « Le réalisateur a une douceur contagieuse. L’humeur d’un réalisateur est virale dans une équipe et l’ambiance est justement douce. Mais ça marche, bien sûr. En plus, ça fait longtemps que je n’ai pas tourné, je suis content de rencontrer de nouvelles personnes, c’est ça le tournage..

L’équipe a commencé le tournage il y a 15 jours à Métabief. Et avant de s’installer au Groenland, elle fait actuellement escale dans le Haut-Doubs, près de Morteau. L’occasion pour les éleveurs locaux de faire de leurs chevaux comtois des stars du grand écran.

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“Ils sont venus nous voir parce qu’ils voulaient avoir un cheval. » déclare Edouard Chollay, agriculteur et repreneur : « Nous avons préparé un parc où la jument est libre de se promener et de passer sous les fenêtres, c’est ce qu’ils recherchaient : avoir un animal sur la propriété ». L’éleveur participe pour la première fois au tournage d’un film, pour lui “c’est plutôt une fierté”.

Diffusée en novembre 2023 sur Arte, la série Polar Park réalisée par Gérald Hustache-Mathieu a également été tournée dans le Doubs. Ce feuilleton avait fait de Mouthe, Chaux-Neuve, les Fourgs, Les Longevilles-Mont d’Or, Pontarlier, Morteau, Besançon, Consolations-Maisonnettes… le théâtre d’un thriller qui oscille avec la comédie.

Le tournage de « L’Incroyable Femme des Neiges » dans le Haut-Doubs se terminera le 28 mars 2024 puis se déplacera au Groenland. Il faudra attendre 2025 pour voir le film sur grand écran.