Une vente aux enchères de menus historiques aura lieu dans quelques semaines. Parmi ces menus : celui du dîner Kennedy organisé à Versailles en 1961. Il était réservé jeudi soir dans un célèbre restaurant deux étoiles de Lyon. Aux commandes, Mathieu Viannay. La reproduction de ce dîner unique permet de mettre en scène la vente aux enchères.
Un célèbre restaurant étoilé lyonnais a recréé ce jeudi soir le dîner de Gaulle – Kennedy, banquet présidentiel historique, symbole de diplomatie culinaire. Pourquoi ce repas ? Fin mai, à Paris, des milliers de menus patiemment rassemblés par le chef lyonnais Christophe Marguin seront vendus aux enchères par la maison Millon. Pour l’occasion, une reconstitution du dîner donné en l’honneur des Kennedy, à Versailles, le 1er juin 1961, est organisée. La reproduction de ce menu permet de « mettre en valeur la collection du Chef Marguin », explique Virginie Vernier, de la Maison Millon.
Menu Présidentiel à La Mère Brazier. Le chef Mathieu Viannay a reproduit le célèbre menu Kennedy de juin 1961
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C’est le chef Mathieu Viannay, cuisinier chez Mère Brazier, qui s’est chargé de reproduire ce prestigieux menu présidentiel préparé il y a plus de 60 ans.. « C’est vraiment un repas historique, Général de Gaulle et Kennedy. Cela ne pourrait pas être plus légendaire. », précise le chef doublement étoilé. Quelle est la pression sur vous pour ce repas unique ? « Il n’y a aucun risque. Il n’y a que du savoir-faire », il explique dans les coulisses.
Mathieu Viannay – 21/3/24
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Bien entendu, ce menu de réception a été quelque peu adapté aux papilles. En salle, les convives sont conquis et ont l’impression de vivre un moment d’exception. « Nous revivons un grand moment culinaire, gastronomique, mais aussi diplomatique. On sent qu’il y a autre chose que les plats et les vins présentés ce soir. Nous passons un bon moment”explique un invité. «C’est un moment historique. Nous replongeons dans l’histoire. en ajoute un autre. « C’est un petit morceau d’histoire, un plat d’exception avec un chef qui est aussi exceptionnel. Je me sens très privilégié. Nous nous sommes préparés à l’idée de venir. Je ne pense pas que ce soit si éphémère que cela devienne une madeleine de Proust. », assure un troisième invité. Coût du menu : 250 euros, pour retrouver un petit avant-goût de l’histoire internationale.
Le 1er Juin 1961, le château de Versailles reçoit un invité de marque : John Fitzgerald Kennedy, trente-cinquième président des États-Unis d’Amérique, et son épouse, Jacqueline « Jackie » Kennedy. A 20 heures, un dîner a été organisé au Galerie des Glaces. Pour l’occasion, la Grande Galerie était entièrement électrifiée et chauffée. Le dîner était aussi une démonstration de vaisselle française : Cristal de Baccarat, vaisselle de Sèvres et éléments du Grand Vermeil de Napoléon. Le repas a réuni 178 convives.
Paradoxalement, ce dîner de gala a révélé une certaine ascétisme de la part du locataire de l’Élysée. Il était composé de cinq plats classiques et d’un dessert : velouté de sultane, timbale de sole de Joinville, cœur de filet charolais Renaissance, volaille chaude et froide, salade romaine à l’estragon et parfait de Viviane. Le tout accompagné d’un Riesling 1955, d’un Château Cheval Blanc de 1953, d’un Corton-Grancey de la même année et d’un champagne Lanson de 1952. Pas d’amuse-bouche ni d’apéritifs compliqués. Contrairement au menu servi en 1914 au roi d’Angleterre lors de sa visite officielle en France : il était composé de 17 plats.
Les plats servis dans la galerie des Glaces ont été préparés à l’abri des regards indiscrets. Une cuisine a été improvisée dans la Cour des Cerfs. Un escalier reliant cette cuisine à l’espace réception permettait au personnel de monter et descendre en toute discrétion…
Reproduction du menu présidentiel du 1er juin 1961 à Versailles en l’honneur de la visite du couple Kennedy en France.
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“C’est un plaisir. Pouvoir un jour présenter ce menu à 50 clients ce soir, c’est génial. » explique Christophe Marguin. «Nous avons même reproduit la couverture du menu» il ajoute. Le chef des Toques Blanches collectionne les menus gastronomiques depuis 38 ans. Plus qu’une délicieuse page, derrière chacune de ces cartes se cache une histoire ou un secret d’État. « C’est la France à travers tous ces menus. Nous avons reçu tous les chefs d’État, tous les dictateurs et même les empereurs. Chaque menu raconte une histoire. Un repas est souvent le moment où l’on négocie”indique le chef lyonnais. Il s’en sépare aujourd’hui de peur de voir sa collection disparaître.
Chef Christophe Marguin.
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« Je préfère que les collectionneurs et les passionnés en acquièrent un, deux ou dix. Que cette collection continue de vivre. Mon rêve est qu’un collectionneur achète tous les lots”, confie Christophe Marguin. C’est la maison Millon à Lyon qui organise la vente aux enchères de 4 600 menus du collectionneur : « C’est très varié : de Napoléon III à Emmanuel Macron. Jusqu’à la dernière visite de Charles III en septembre. Nous acquérons une page de l’histoire de France, de la gastronomie et de la diplomatie française », expliquer Virginie Vernier. La vente aura lieu le 31 mai à Paris.
