Vous avez dû le voir quelque part, puisque M. Emmett Walsh possède une filmographie qui comprend plus de 200 titres, cinéma et télévision confondus. C’était le second rôle parfait, qui n’est pas forcément apparu longtemps, mais qui a laissé des traces. Comme le flic qui persuade Harrison Ford de reprendre du service contre les réplicants dans « Blade Runner ». Il est décédé le 19 mars, trois jours avant son 89e anniversaire.
Flic, il l’était souvent, véreux, la plupart du temps. Il était aussi à l’aise dans le drame, l’horreur, les thrillers que dans la comédie (comme « Le mariage de mon meilleur ami »). Un critique, Roger Ebert, a même proposé une règle « Stanton-Walsh », selon laquelle tout film mettant en vedette Harry Dean Stanton (héros de « Paris Texas ») ou M. Emmett Walsh ne pouvait pas être entièrement mauvais, rappelle la BBC. Règle enfreinte, selon le critique, en 1999, lorsque Walsh jouait le rôle d’un conducteur de train dans “Wild Wild West”, l’adaptation désastreuse de la série “Mysteries of the Wild West”.
L’acteur, né le 22 mars 1935 dans l’État de New York, n’était pas du tout gêné par le fait que l’on se souvienne de son visage, mais pas de son nom. D’ailleurs, il avait substitué son prénom Michael par un M. un autre Michael Walsh était connu à l’époque. Il fait sa première apparition au cinéma en 1969 dans le célèbre film « Macadam Cowboy », où il incarne… un passager dans un bus. L’année suivante, il est gardien dans « Little Big Man », toujours avec Dustin Hoffman.
L’acteur, dans sa carrière, jouera dans quatre films nominés à l’Oscar du meilleur film, dont deux primés : “Macadam Cowboy” et “Des gens comme les autres” (1980), de Robert Redford. Les deux autres sont « Road for Glory » (1976) et « Reds » (1981).
Il avait déjà joué avec Robert Redford dans « Brubaker » et se retrouvera devant sa caméra dans « Milagro ». Il joue également pour les frères Cohen dans « Blood for Blood » et « Arizona Junior ». En 2019, il apparaît aux côtés de Daniel Craig dans « Knives Out ». Son dernier film crédité était un western, « Outlaw Posse », de Mario Van Peebles de cette année.
Côté télévision, il apparaît dans de multiples séries, « NYPD », « The Iron Man », « Bonanza », « Starsky et Hutch », « Little House on the Prairie », « Damages » et « Sneaky Pete ». En 1981, on le voit dans la mini-série « East of Eden », avec Jane Seymour.
