(SénéPlus) – Selon les informations rapportées par le New York Times, Donald Trump est devenu vendredi le premier président américain élu à être officiellement reconnu comme criminel, tout en évitant la prison dans une affaire de falsification de documents commerciaux.
Lors d’une audience virtuelle depuis sa résidence de Mar-a-Lago en Floride, l’ancien et futur président des États-Unis a obtenu une « libération inconditionnelle » de sa peine – une alternative indulgente à l’emprisonnement ou à la probation. en probation – pour 34 chefs d’accusation de falsification de dossiers commerciaux.
“Jamais auparavant ce tribunal n’avait été confronté à des circonstances aussi uniques et remarquables”, a déclaré le juge Juan M. Merchan, cité par le New York Times, avant d’expliquer que seul le bureau présidentiel protégeait l’accusé de la gravité du verdict. « Ce tribunal a déterminé que la seule sanction légale permettant à la condamnation de prendre effet sans empiéter sur la plus haute fonction du pays est une absolution inconditionnelle », a-t-il déclaré.
L’affaire remonte à 2016, lorsque Trump a demandé à l’actrice pornographique Stormy Daniels de payer de l’argent pour acheter son silence sur une prétendue liaison. Selon le quotidien new-yorkais, un jury de douze New-Yorkais a conclu en mai que Trump avait remboursé cet argent à son acolyte Michael D. Cohen, puis a ordonné la falsification de documents pour dissimuler le paiement.
“C’est un fait, je suis complètement innocent”, a déclaré Trump lors de l’audience, qualifiant la procédure d'”expérience très terrible”. Son avocat Todd Blanche a dénoncé les ingérences électorales, qualifiant cela de « triste jour » pour la famille Trump et le pays.
Le procureur Joshua Steinglass a de son côté fustigé l’attitude de l’ancien président : « Loin d’exprimer le moindre remords pour sa conduite criminelle, l’accusé a délibérément semé le mépris de nos institutions et de l’État de droit », rapporte le New York Times. Il a ajouté que Trump « a causé des dommages durables à la perception du public à l’égard du système de justice pénale ».
Même si Trump peut désormais faire appel de sa condamnation, il ne pourra pas s’accorder une grâce présidentielle, qui ne s’applique pas aux accusations portées au niveau de l’État. Cette décision intervient après que la Cour suprême a rejeté jeudi sa demande de report de l’audience, dans ce que le New York Times qualifie de « démonstration surprenante d’indépendance ».
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