RIVIÈRE-DU-LOUP – Les visages des gens d’affaires et des élus municipaux étaient longs jeudi midi à Rivière-du-Loup depuis que le gouvernement du Québec a confirmé le déplacement du traversier, fondé il y a 115 ans, vers Cacouna.
«C’est une triste journée. Le député [Amélie Dionne] restera dans l’histoire, mais pas pour les bonnes raisons. Je considère que c’est un sale coup», a insisté le maire de Rivière-du-Loup, Mario Bastille, après l’annonce.
Le NM Trans-Saint-Laurent assure le lien entre Rivière-du-Loup et Saint-Siméon depuis 60 ans. Le service fête cette année son 115e anniversaire.
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Selon le dossier d’opportunité, le maintien du service de traversier à Rivière-du-Loup aurait nécessité des travaux d’une valeur de 665 millions de dollars, tandis que la relocalisation à Cacouna coûtera 172,5 millions de dollars, selon les chiffres présentés par la Société des traversiers. du Québec (STQ).
«C’est la décision la plus responsable et la plus logique», a répété la ministre des Transports et du Développement durable, Geneviève Guilbault, en conférence de presse.
Mmoi Guilbaut a assuré que le montant injecté dans ce projet était déjà budgétisé dans le Programme québécois des infrastructures.
Prix politique
La députée de Rivière-du-Loup–Témiscouata s’est présentée en territoire hostile pour annoncer la décision de son gouvernement.
«Nous assurerons la pérennité de notre traversée», a déclaré Amélie Dionne, ajoutant que c’était la meilleure décision à prendre même si elle n’a pas fait l’unanimité.
L’annonce du ministre a provoqué une onde de choc parmi les commerçants. Certains ont mentionné que la CAQ aura un prix politique à payer lors des prochaines élections.
«Si nous ne sommes pas contents, nous les licencierons», a déclaré le propriétaire de l’Hôtel Universel, Gilles Lortie.
Le maire de Rivière-du-Loup, Mario Bastille, accompagné de ses conseillers et de gens d’affaires, unis contre l’annonce de la ministre Geneviève Guilbault.
Photo Louis Deschenes
L’ancienne mairesse de Rivière-du-Loup, Sylvie Vignet, qui a travaillé sur ce dossier lors de son passage en politique, estime que les coûts présentés pour le transfert du service ne tiennent pas la route.
“Ce qui a été dit était une insulte à l’intelligence des hommes d’affaires.”
À partir de 2028
Les nouvelles installations de Cacouna seront opérationnelles, mais considérées comme temporaires à partir de 2028. Les travaux se poursuivront jusqu’en 2031.
C’est le NM Saaremaa qui sera le navire en service pour relier Cacouna et Saint-Siméon dans Charlevoix.
À long terme, la STQ envisage la possibilité de prolonger le service à l’année. Actuellement, le ferry est en service d’avril à janvier.
De son côté, la mairesse de Cacouna, Suzanne Rhéaume, a accueilli la nouvelle avec humilité.
« Ce qui était important pour moi, c’était que le passage demeure dans notre MRC, dans la région.
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115 ans d’histoire à Rivière-du-Loup
27 avril 1909
Fondation de l’entreprise Trans-Saint-Laurent Limitée par Malcolm Fraser, maire de Fraserville devenue aujourd’hui Rivière-du-Loup.
24 juin 1909
Le navire SS Concours effectue une première traversée vers la rive nord. À cette époque, la liaison maritime pour la distribution du courrier se faisait vers Saint-Siméon et Tadoussac.
4 juillet 1963
Première traversée pour le NM Trans-Saint-Laurent qui est toujours en service aujourd’hui. Le navire construit au chantier Davie de Lévis est présentement en fin de vie et devra être remplacé au cours des prochaines années, estime la STQ.
19 décembre 2024
Le gouvernement du Québec annonce le déplacement du passage à Cacouna.
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