Augmentation inquiétante des taux de cancer colorectal chez les personnes de moins de 50 ans dans le monde

Le nombre de personnes de moins de 50 ans diagnostiquées avec un cancer colorectal augmente de manière inquiétante à l’échelle mondiale, selon une enquête récente. Alors que des études antérieures indiquaient une augmentation dans les pays à revenu élevé, cette tendance s’observe désormais également dans différents types d’économies, y compris les pays en développement. Cette augmentation est probablement due à l’augmentation des mauvaises habitudes alimentaires et des maladies métaboliques.

Touchant près de 2 millions de personnes par an dans le monde, le cancer colorectal est la troisième forme de cancer la plus diagnostiquée et la deuxième cause de décès par cancer. Le taux de survie à 5 ans est d’environ 90 % en cas de diagnostic précoce, mais ne dépasse pas 10 % en cas de diagnostic tardif. Alors qu’on pensait initialement que la maladie touchait principalement les personnes âgées, des études ont signalé une augmentation des taux d’incidence chez les jeunes adultes (moins de 50 ans), en particulier dans les pays à revenu élevé, comme l’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni et les États-Unis.

En revanche, les tendances sont globalement décroissantes ou stables chez les plus de 50 ans, probablement en raison de la réduction des facteurs de risque (arrêt du tabac et de l’alcool, amélioration de l’alimentation, etc.) et des efforts de sensibilisation au dépistage précoce. Une augmentation du taux de cancer colorectal chez les jeunes adultes (ou cancer colorectal à apparition précoce) a également été observée en Corée du Sud et à Hong Kong, mais parallèlement à celle chez les adultes plus âgés.

Cependant, l’enquête codirigée par l’American Cancer Society indique que l’augmentation du cancer colorectal à apparition précoce est un phénomène mondial et ne se limite pas aux pays à revenu élevé. “
L’augmentation des cancers colorectaux à apparition précoce est un phénomène mondial », a déclaré au Guardian Hyuna Sung, scientifique principale en charge de la recherche sur la surveillance du cancer à l’American Cancer Society et auteur principal de l’étude. ” Des études antérieures ont montré cette augmentation principalement dans les pays occidentaux à revenus élevés, mais elle est désormais documentée dans diverses économies et régions du monde. ».

Une augmentation dans 27 pays sur 50

Dans le cadre de leur enquête, Sung et ses collègues ont comparé les tendances de l’incidence du cancer colorectal chez les jeunes adultes à celles des personnes âgées, en utilisant des données provenant de 50 pays et territoires différents entre 2007 et 2017. L’incidence de la maladie provient de la base de données Cancer Incidence in Five Continents Plus. du Centre international de recherche sur le cancer de l’OMS. Les données de l’indice de développement humain (le taux de développement des pays basé sur la qualité de vie des citoyens) proviennent du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD).

Selon les résultats, publiés dans la revue Lancette
OncologieLes taux de cancer colorectal chez les adultes âgés de 25 à 49 ans ont augmenté dans 27 des 50 pays étudiés. Les augmentations annuelles les plus importantes sont observées en Nouvelle-Zélande (4 %), au Chili (4 %), à Porto Rico (3,8 %) et en Angleterre (3,6 %), ce qui témoigne de la diversité des pays. L’incidence semble augmenter plus rapidement chez les femmes que chez les hommes en Angleterre, en Norvège, en Australie, en Turquie, au Costa Rica et en Écosse.

Une augmentation due à de mauvaises habitudes alimentaires

Bien que les causes potentielles ne soient pas encore claires, les chercheurs pensent que cette augmentation est due à l’augmentation des mauvaises habitudes alimentaires, de la sédentarité et des maladies métaboliques, telles que l’obésité, chez les jeunes adultes. Cette tendance croissante chez les moins de 50 ans pourrait également entraîner une augmentation de la prévalence chez les personnes âgées au cours des prochaines décennies.

« L’ampleur mondiale de cette tendance inquiétante met en évidence la nécessité de disposer d’outils innovants pour prévenir et contrôler les cancers liés aux habitudes alimentaires, à la sédentarité et au surpoids. », dit Sung. ” Des efforts continus sont essentiels pour identifier les facteurs supplémentaires à l’origine de ces tendances et pour développer des stratégies de prévention efficaces adaptées aux jeunes générations et aux ressources locales du monde entier. », ajoute-t-elle.

Cependant, l’étude présente certaines limites. Les données sur les taux de cancer colorectal à apparition précoce se limitent à 2017 et peuvent ne pas refléter les tendances actuelles. Ils proviennent également de registres infranationaux et peuvent ne pas représenter l’ensemble de la population de chaque pays. En revanche, le taux d’augmentation en Angleterre est étonnamment plus élevé que dans les autres pays du Royaume-Uni (1,55 % pour le Pays de Galles, 0,64 % pour l’Écosse et 0,54 % pour l’Irlande du Nord), ce qui soulève des questions sur la fiabilité des données.

« Comparer les données internationales sur les taux de cancer est une tâche difficile, car la qualité et la disponibilité des données varient considérablement. Nous devons résister à la tentation de tirer des conclusions hâtives, en particulier lorsque les données sont contradictoires et compliquées. », estime David Robert Grimes, professeur adjoint de biostatistique au Trinity College de Dublin, qui n’a pas participé à l’étude.

Par ailleurs, même si les taux semblent augmenter chez les jeunes adultes, ils restent encore faibles par rapport aux plus de 50 ans. Au Royaume-Uni par exemple, le cancer colorectal ne représente qu’un cancer sur 20 diagnostiqué chez les moins de 50 ans. Néanmoins, les chercheurs de l’étude Nous pensons que davantage de campagnes de sensibilisation et d’information sont nécessaires auprès des jeunes et des prestataires de soins de santé, afin de réduire les risques de mortalité.

Source : The Lancet Oncologie