Les élections ont été déclenchées après l’annonce de la démission de l’ancien Premier ministre Rishi Sunak, au lendemain de la défaite électorale historique des conservateurs aux dernières élections législatives du 4 juillet. « Le moment est venu de dire la vérité, de se lever. pour nos principes, planifier notre avenir, repenser notre politique et notre pensée et donner à notre parti et à notre pays le nouveau départ qu’ils méritent », a déclaré Kemi Badenoch juste après avoir annoncé sa victoire.
Cet ingénieur de formation de 44 ans qui avait déjà tenté, sans succès, de prendre la tête du parti conservateur en 2022 aura désormais fort à faire pour relancer les Tories largement affaiblis après leur débâcle électorale historique aux dernières législatives. . Avec 121 élus, le parti a perdu les deux tiers de ses députés à la Chambre des communes.
Les électeurs l’ont sanctionné après 14 ans au pouvoir, marqués par le Brexit, tant pensent que ce n’est pas le succès promis, une politique d’austérité qui a appauvri les services publics et les scandales de l’époque de l’ancien Premier ministre Boris Johnson. Mais beaucoup s’interrogent sur la capacité de Kemi Badenoch à unifier et reconstruire un parti très divisé et sur la pertinence du virage à droite qu’elle semble vouloir lui opérer.
Un franc-parler qui séduit la base du parti
Née au Royaume-Uni de parents d’origine nigériane et ayant grandi dans ce pays d’Afrique avant de revenir en Angleterre à 16 ans, Kemi Badenoch est arrivée à la tête des Tories avec une réputation de fonceur au franc-parler, qui faisait appel à la base militante. mais parfois il se hérisse même dans son propre camp.
Députée depuis 2017, elle a occupé plusieurs postes ministériels secondaires à partir de 2019 sous Boris Johnson, avant d’être promue par Liz Truss puis Rishi Sunak, où elle était ministre du Commerce. Durant sa campagne, elle a prôné un retour au « vrai conservatisme », sans trop s’étendre sur son programme politique. Après des élections législatives marquées par l’arrivée au pouvoir du parti d’extrême droite Reform UK, la campagne a été dominée par le thème de l’immigration.
Kemi Badenoch en a fait une de ses priorités, affirmant notamment qu’il “n’était pas bon” pour le pays et que “toutes les cultures ne sont pas égales” de justifier une politique migratoire plus ciblée. Une sortie qui a suscité la polémique, et ce n’est pas la première pour cette personne habituée aux déclarations chocs.
Lors du dernier congrès du Parti conservateur, cette mère de trois enfants mariée à un banquier a choqué en suggérant que les indemnités de congé de maternité étaient « excessives » ou en estimant que 10 % des fonctionnaires de l’administration étaient si mauvais qu’ils « devraient être en prison ». .»
Très critique à l’égard des « politiques identitaires » consistant à affirmer les droits spécifiques de certaines communautés (ethniques, sexuelles, etc.), Kemi Badenoch apparaît « anti-woke » et a accusé son parti de s’être montré de plus en plus « libéral » sur les questions sociétales. comme le genre. Elle s’est également dite « sceptique » quant à l’objectif de neutralité carbone que s’est fixé le Royaume-Uni.
Selon le conservateur Michael Ashcroft, auteur d’une biographie sur le nouveau leader, elle s’est « radicalisée » à droite du parti lorsqu’elle était à l’université, au contact de militants étudiants qu’elle qualifiait d’« élite métropolitaine en devenir, gâtée ». , privilégié et prétentieux ».
«Je ne suis pas une personne timide. Et les gens utilisent souvent vos forces pour les présenter comme des faiblesses », a-t-elle déclaré dans la dernière partie de la campagne. “J’aurai besoin que tous (les députés) travaillent avec moi”, a-t-elle aussi insisté en tendant la main aux dirigeants de son parti.
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