Laurence et Maxime nous ont contactés via le bouton orange Alertez-nous. Le couple a vécu une expérience traumatisante. Un grand arbre s’est effondré à quelques mètres de la mère et de sa fille, alors qu’elles revenaient de la garderie. Comment est-ce possible ? À quel moment décide-t-on d’abattre un arbre qui pourrait être dangereux pour la population ?
“Je ne m’en suis pas rendu compte tout de suite, mais quand j’ai vu l’arbre et entendu le bruit, qui était impressionnant, j’ai eu peur.», raconte Laurence. Cette Bruxelloise est allée chercher sa fille à la garderie, et à son retour, un arbre”est tombé soudainement» devant eux.
Heureusement, il n’y a pas eu de blessés, mais la mère garde des souvenirs traumatisants de cette journée : «J’ai réalisé qu’en rentrant à la maison, j’avais commencé à pleurer (…) Le lendemain, je n’ai pas osé m’approcher davantage.“
Maxime, son compagnon, est en colère : «Je ne comprends pas comment un arbre peut tomber comme ça, sans vent, sans rien. Il lui suffisait de marcher un peu plus vite et elle était sous l’arbre, la petite aussi.“
« Un accident imprévisible »
Pour mieux comprendre comment cela a pu arriver, nous avons rencontré Christophe Laurent, chef du service des espaces verts de la commune d’Ixelles où tout cela s’est déroulé. C’est un “accident imprévisible» et exceptionnel, explique ce dernier.
“À première vue, cet arbre était en bonne santé. La couronne très dense, pas de bois mort, pas de champignon,… Et donc, à mon avis, elle a subi toutes les intempéries de ces derniers mois et s’est cassée à une hauteur de 7-8 mètres. C’était invisible à l’œil nu. On pense qu’il y avait un écoulement d’eau à l’intérieur du bois de cœur.», analyse l’expert.
Il précise qu’il y a des contrôles »tout le temps» et que sur la base de certains signes, ils lancent des études plus approfondies sur certains arbres. Selon notre interlocuteur, à d’autres moments, ce système fonctionne. Laurence aurait donc simplement eu de la malchance.
Audrey Lhoest, échevine en charge de ces questions à la commune d’Ixelles, confirme : «Le risque zéro n’existe pas, mais il est extrêmement rare (ce type d’accident). Mais pour prendre encore moins de risques, l’administration a décidé de dresser un inventaire des arbres d’Ixelles. L’objectif: “Répertoriez-les, puis analysez leur état de santé pour pouvoir intervenir si nécessaire au plus vite afin d’assurer une sécurité maximale.», explique l’échevin.
Concrètement, ces «cartes d’identité« Les arbres d’Ixelles faciliteront l’entretien et la gestion à long terme. A titre indicatif, on dénombre près de 6 000 arbres sur les routes sur l’ensemble de la commune d’Ixelles, sans compter donc les espaces verts et les zones boisées.
Abattre un arbre, qui prend la décision et pourquoi ?
Dans le cas qui nous intéresse plus haut, les signes de danger étaient invisibles. Heureusement, ce n’est pas toujours le cas. Pour en savoir plus, nous avons interrogé Séverin Pierret, garde-forestier au Département Nature et Forêts (DNF) à Bouillon.
Il explique d’abord qu’un arbre peut faire face à plusieurs difficultés : sans surprise, «le climat, les vents violents« . Alors il peut y avoir «des problèmes de santé, des problèmes de stabilisation, des problèmes de dépérissement des arbres qui ne sont pas forcément visibles à l’oeil nu.“
Alors, quand faut-il décider d’abattre ou non un arbre ? “Il faut savoir qu’il y a des arbres qui sont protégés par l’aménagement du territoire, donc on ne peut pas les abattre comme on veut. A la DNF, on nous demande des avis. À ce moment-là, nous faisons un diagnostic visuel de l’arbre concerné et si nous constatons qu’il présente effectivement des problèmes, nous donnons un avis pour autoriser l’abattage.», développe notre interlocuteur.
Il précise également que «le maire a pleine juridiction et peut également désigner des arbres à abattre pour des raisons de sécurité« .
Séverin Pierret énumère les critères qui influencent l’opinion sur un arbre :
- Le système racinaire doit être propre, sans impact.
- La couronne (partie supérieure) doit avoir un bon feuillage, aucun champignon visible.
- Le coffre doit être intact. S’il y a des blessures, mais qu’elles ne pénètrent pas dans le cœur de l’arbre, cela est considéré comme sans danger pour les routes.
Arbres de sécurité Chute d’arbres à Ixelles
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