Royal Mail a annoncé une augmentation de 30p du prix d'un timbre de première classe, expliquant le défi financier « urgent » auquel il est confronté.
Le prix des timbres de première classe augmentera à 1,65 £ le 7 octobre tandis que les timbres de deuxième classe resteront à 85p.
Les prix des timbres de première classe ont augmenté de 10p à 1,35 £ en avril et de 10p à 85p pour la deuxième classe.
Royal Mail a déclaré qu'elle cherchait à maintenir les augmentations de prix aussi basses que possible face à la baisse des volumes de lettres, aux pressions inflationnistes et aux coûts associés au maintien de l'obligation de service universel (USO) en vertu de laquelle les livraisons doivent être effectuées six jours par semaine.
L'organisme de régulation postale Ofcom a déclaré cette semaine que Royal Mail pourrait être autorisé à abandonner les livraisons du samedi pour les lettres de deuxième classe dans le cadre d'une refonte du service.
Selon les plans à l'étude, les livraisons de deuxième classe ne seraient pas effectuées le samedi et auraient lieu uniquement un jour de semaine sur deux, mais les délais de livraison resteraient inchangés, jusqu'à trois jours ouvrables.
L'Ofcom a déclaré qu'aucune décision n'avait été prise et qu'il continuait d'examiner les changements, avec pour objectif de publier une consultation début 2025 et de prendre une décision à l'été de l'année prochaine.
Royal Mail a déclaré que les volumes de lettres étaient passés de 20 milliards en 2004/2005 à environ 6,7 milliards par an en 2023/2024, de sorte que le ménage moyen reçoit désormais quatre lettres par semaine, contre 14 il y a dix ans.
Le nombre d'adresses auxquelles Royal Mail doit livrer a augmenté de quatre millions au cours de la même période, ce qui signifie que le coût de chaque livraison continue d'augmenter.
Royal Mail a déclaré que le service universel avait besoin d'une réforme urgente, ajoutant : « Les exigences minimales du service universel n'ont pas changé depuis plus de 20 ans malgré des changements majeurs dans la façon dont les gens communiquent.
« Nous n'avons aucune certitude quant à la réforme réglementaire et le taux de déclin du courrier et les pertes continues signifient que Royal Mail a dû prendre les mesures nécessaires dans la mesure de ses moyens pour relever le défi très réel et urgent de la durabilité financière auquel le service universel est confronté en ce moment.
Nick Landon, directeur commercial de Royal Mail, a déclaré : « Nous étudions toujours très attentivement les augmentations de prix. Cependant, lorsque les volumes de lettres ont diminué de deux tiers par rapport à leur pic, le coût de livraison de chaque lettre augmente inévitablement.
« Il faut un réseau complexe et étendu pour acheminer chaque lettre et chaque colis à travers le pays pour un prix unique. Le transport se fait par camion, par avion, par ferry et dans certains cas par drone avant d’atteindre sa destination finale à pied. Nous sommes fiers de fournir un service universel, mais le coût financier est important. »
« Le service universel doit s’adapter pour refléter l’évolution des préférences des clients et l’augmentation des coûts afin que nous puissions protéger le service à prix unique, aujourd’hui et à l’avenir. »
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