En parcourant le vaste réseau de canaux des Pays-Bas, vous passerez devant de nombreux bâtiments remarquables, allant des exemples du style Renaissance hollandaise aux manifestations architecturales du modernisme et du mouvement De Stijl du début du XXe siècle.
Cependant, selon le site Architectural Digest malgré toute la diversité du design néerlandais, peu d’exemples ont autant suscité la curiosité qu’une étrange collection de globes en béton trouvés dans un quartier de s-Hertogenbosch (familièrement appelé Den Bosch).
Bien que les bâtiments de la zone puissent ressembler à des balles de golf vus du ciel, ils Maisons sphériques (« maisons à bulbes ») sont des maisons fonctionnelles, quoique exiguës.
Loin d’être une simple sculpture artisanale, les cinquante Maisons sphériques trouvés le long d’un canal juste au sud de la Meuse représentent en fait une vision passée de l’avenir du logement abordable.
Fruit de l’imagination de Dries Kreijkamp, le Maisons sphériques s’appuie sur son expérience en design industriel et en sculpture, ainsi que sur sa fascination pour les sphères.
Mais ce n’est pas la nouveauté de la structure qui a convaincu le gouvernement néerlandais de soutenir le projet dans le cadre de son incursion dans les solutions expérimentales de logement entre 1968 et les années 1980.
Au contraire, la nature simple et durable des maisons préfabriquées légères signifiait qu’elles pouvaient être érigées en une seule journée. En 1984, un mini-quartier de Le bowling à Kreijkamp avait vu le jour, contrastant fortement avec les résidences plus traditionnelles de l’autre côté de la rue.
Bien que l’extérieur de ces sphères renforcées de ciment et de fibre de verre attire l’attention, la réalité de la vie à l’intérieur de ces sphères peut expliquer pourquoi le Maisons sphériques est resté une curiosité plutôt qu’un nouveau standard en matière de vie préfabriquée.
Une base cylindrique sert d’entrée, de rangement et de buanderie, menant vers le haut jusqu’à la sphère qui mesure environ 5,5 mètres de diamètre. Les pièces à vivre, pouvant accueillir jusqu’à deux personnes, sont subdivisées en trois petites parties.
Un salon et un coin cuisine se trouvent au sommet, avec une salle de bains séparée et une chambre en dessous.
Les fenêtres pivotantes circulaires à travers la sphère fournissent suffisamment de lumière naturelle et de circulation d’air pour contrecarrer l’étouffement des locaux exigus.
LE Maisons sphériques est resté en place pendant près de 40 ans, mais la vision de Kreijkamp était de créer des structures légères qui pourraient être réorganisées et transportées à l’infini, ou même flotter au-dessus de l’eau.
Cependant, après la mort de Kreijkamp en 2014, ils semblent destinés à rester en place. Aujourd’hui, ils fonctionnent moins comme un modèle de vie que comme une relique architecturale et une curiosité culturelle.
Il y a néanmoins des enseignements à tirer du projet Maisons sphériques. Le besoin de logements simples et durables est certainement plus évident aujourd’hui qu’au début des années 1980.
Même si certains aspects de la vision de Kreijkamp en matière de logement laissent à désirer, les architectes avant-gardistes peuvent encore s’inspirer de sa vision.
