OTTAWA | Équipe junior Canada ne s’est pas entraînée mercredi, au lendemain de sa défaite contre les Américains. Au menu : une rencontre, courte, certes, mais où l’entraîneur-chef Dave Cameron a veillé à parler dans les yeux de ses joueurs.
«C’était une rencontre assez courte mais le message était assez clair», a révélé Ethan Gauthier.
Ce message était simple : il va falloir arrêter d’en parler et faire preuve de discipline, pour de vrai, pour l’avenir.
Car il s’agissait d’un problème majeur pour l’ÉCJ depuis le début du tournoi, avec pour point d’exclamation la déconfiture de mardi face aux Américains, match au cours duquel les Canadiens ont offert la victoire sur un plateau d’argent à leurs adversaires en raison de leur indiscipline.
Mercredi, devant les micros d’une poignée de journalistes canadiens, Easton Cowan et Carson Rehkopf, coupables d’infractions coûteuses mardi, ont assumé la responsabilité et assuré qu’ils devaient faire mieux.
« C’était tellement flagrant qu’il est impossible qu’ils n’aient pas compris le message. Maintenant, l’important n’est pas de savoir s’ils ont compris, mais s’ils vont l’appliquer. Nous devons arrêter de parler et agir », a alors décidé Cameron.
Éviter une catastrophe
L’ÉCJ jouera sa vie jeudi soir dans une rediffusion des quarts de finale de l’année dernière contre la République tchèque. Rappelons qu’en 2024, en Suède, les Tchèques avaient montré au Canada la porte de sortie.
Jamais dans son histoire le Canada n’a été exclu de la ronde des médailles deux fois de suite. La dernière fois qu’ils n’ont pas réussi à remporter une médaille lors de deux tournois consécutifs, c’était lors des éditions 2013 et 2014, lorsqu’ils avaient perdu en finale pour le bronze.
Si cela devait arriver, les colonnes du temple de Hockey Canada seraient ébranlées.
« C’est difficile d’une certaine manière parce que nous savons que nos fans doutent de nous en ce moment. En revanche, nous avons un groupe assez intelligent et nous avons confiance en nous. Nous savons que nous n’avons pas joué notre meilleur hockey et nous avons tout ce qu’il faut pour gagner», a ajouté Gauthier.
Reste désormais à le prouver, sur la glace.
