Ces deux décès ont déchiré le cœur de la planète sportive en 2024

Chaque année réserve malheureusement son lot de départs, certains plus prévisibles que d’autres, et le monde du sport ne fait évidemment pas exception, mais cette année, deux d’entre eux ont frappé de plein fouet le hockey, sans prévenir.

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L’ensemble de la Ligue nationale (LNH) a connu un réveil brutal dans la matinée du vendredi 30 août, en apprenant le décès de l’attaquant vedette des Blue Jackets de Columbus Johnny Gaudreau (né le 13 août 1993) et de son frère Matthew (né le 5 septembre 1993). 1994), frappé à mort la veille par un conducteur ivre. Les circonstances du drame sont déchirantes : les deux frères circulaient à vélo dans le New Jersey, où ils célébraient le mariage de leur sœur, Katie. Ils ont toutefois croisé la route de Sean Higgins, accusé d’avoir causé leur mort en conduisant son véhicule avec les facultés affaiblies.

Les jours qui ont suivi ont été marqués par la tristesse dans le monde du hockey, notamment à Columbus et à Calgary. Les deux villes que Johnny Gaudreau représentait dans la LNH ont été le théâtre de veillées aux chandelles. Preuve que le hockeyeur, ancien vainqueur du trophée Lady Byng, a marqué de son empreinte ses pairs sur et hors glace, quelques centaines d’anciens coéquipiers étaient présents le jour de ses funérailles, le 9 septembre. Parmi eux, son compatriote américain Cole Caufield, qui a également troqué le numéro 22 contre le 13 pour lui rendre hommage.

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Avec ce désastre indescriptible, une carrière de 763 matchs de saison régulière a pris fin brutalement. Mais c’est surtout toute une famille et des proches qui ont été irrémédiablement déchirés, confrontés à l’irréparable.

Les derniers survivants nous quittent

Au Québec, les deux membres de la grande dynastie des années 1950 des Canadiens de Montréal qui étaient encore en vie ont quitté ce monde. Le 22 février dernier, l’ancien défenseur Jean-Guy Talbot est décédé à l’âge de 91 ans. Connu pour son côté farfelu, le Mauricien a remporté sept fois la coupe Stanley, dont cinq de suite avec le Tricolore entre 1956 et 1960.

“Photo Sébastien St-Jean / QMI Agency / Archives”

Puis l’ancien attaquant montréalais Don Marshall est décédé le 8 octobre. L’homme de 92 ans a disputé 1 176 matchs de saison régulière au cours de sa carrière, passant ses neuf premières campagnes avec le Bleu-Blanc-Rouge. Comme Talbot, il a eu le privilège de jouer aux côtés des célèbres Maurice Richard et Jean Béliveau, ainsi que Bernard Geoffrion et Jacques Plante, entre autres.

Nous ne les oublierons pas… pour de bonnes et de mauvaises raisons

Ailleurs, le baseball a vu partir certains de ses plus illustres ambassadeurs. Le plus controversé est certainement Pete Rose. Décédé le 30 septembre à l’âge de 83 ans, l’ancien joueur de renom a porté brièvement l’uniforme des Expos de Montréal, mais c’est avec les Reds de Cincinnati qu’il a trouvé la gloire : celui qui a participé à 17 matchs des étoiles en 24 ans a remporté le Mondial Série trois fois et est le leader de tous les temps avec 4 256 coups sûrs dans les majors. Interdit à vie en 1989 pour avoir parié sur des matchs de championnat alors qu’il dirigeait les Reds, il reste en dehors du Hall of Fame.

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Le football a également perdu une face loin de faire l’unanimité : OJ Simpson, décédé d’un cancer le 10 avril. L’ancien porteur de ballon des Buffalo Bills et des San Francisco 49ers a reçu six invitations au Pro Bowl et amassé plus de 11 000 yards au sol. Cependant, on se souviendra surtout de lui pour les meurtres de Nicole Brown et de Ronald Goldman en 1994, pour lesquels il fut acquitté l’année suivante, ainsi que pour son arrestation à la suite d’une poursuite sur autoroute très fréquentée. de Los Angeles. En 1997, Simpson fut néanmoins reconnu responsable de la mort des deux victimes d’homicide lors d’un procès civil.

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Boxe en deuil

En boxe, le nom de Carl Weathers, ancien footballeur, ne dit rien aux fans. Mais celle d’Apollo Creed, le personnage qu’il incarnait dans la franchise Rocheuxsonne plusieurs cloches. Décédé le 2 février, l’ancien secondeur et acteur des Oakland Raiders incarnait l’un des plus célèbres adversaires (et également entraîneur) de Rocky Balboa (Sylvester Stallone) dans ces films cultes.

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Dans un cadre plus réel, le Québec a perdu Donato Paduano le 19 novembre. « L’Ange de l’Anneau » a remporté 43 victoires chez les professionnels et a participé aux Jeux olympiques de Mexique en 1968. Les plus âgés se souviennent de ses deux combats contre Fernand Marcotte en 1971 et 1972, le second ayant été présenté au Forum de Montréal.