crainte de s’enliser après la nomination attendue d’un nouveau président pro-pouvoir

La crise en Géorgie pourrait s’intensifier samedi avec l’élection imminente à la présidence de l’ancien footballeur d’extrême droite Mikheïl Kavelashvili, figure fidèle au gouvernement, contesté par une vague de manifestations pro-européennes.

Un rassemblement est déjà annoncé pour la matinée devant le Parlement, où un collège électoral contrôlé par le parti au pouvoir devra le désigner au terme d’un vote boycotté par l’opposition.

Mikheïl Kavelashvili, connu pour ses diatribes contre les critiques du pouvoir, est officiellement le seul candidat car l’opposition a refusé de siéger au Parlement – après les législatives controversées d’octobre – et n’a proposé personne pour ces postes.

Kavelashvili, 53 ans, est accusée par les manifestants d’être une marionnette du milliardaire Bidzina Ivanishvili, qui a fait fortune en Russie, fondé le parti Rêve géorgien et dirige la Géorgie en coulisses depuis 2012.

L’ancienne république soviétique traverse une période de troubles depuis que le parti au pouvoir a remporté les élections législatives du 26 octobre et que le gouvernement a décidé le mois dernier de suspendre les négociations d’adhésion à l’UE jusqu’en 2028.

Dans la capitale Tbilissi, la principale manifestation antigouvernementale rassemble chaque soir depuis trois semaines des milliers de personnes devant le Parlement, dénonçant les accusations de fraude électorale et la déviation du pays de la voie européenne.

– Désignation « illégitime » –

L’actuelle chef de l’Etat, Salomé Zourabichvili, qui dispose de prérogatives limitées mais est en désaccord avec le gouvernement et soutient les manifestants, a déclaré qu’elle refuserait de renoncer à son mandat tant que de nouvelles élections législatives ne seraient pas organisées.

Mme Zourabichvili, lors d’une conférence de presse vendredi, a estimé que la désignation du président le lendemain était une “parodie” et serait “inconstitutionnelle” et “illégitime”.

En Géorgie, les pouvoirs du chef de l’Etat sont limités et essentiellement symboliques. Mais cela n’a pas empêché l’ancien diplomate français de 72 ans de rompre avec le gouvernement et de devenir l’une des voix de l’opposition pro-européenne.

Vendredi soir, la manifestation devant le Parlement à Tbilissi s’est déroulée sans perturbations, loin des violents affrontements qui avaient caractérisé les dix premiers jours du mouvement lancé le 28 novembre.

Le président français Emmanuel Macron, dans un message vidéo, a déclaré que la France se tenait aux côtés de ses “chers amis géorgiens”, soulignant que “la Géorgie ne peut espérer progresser sur la voie européenne si les manifestations pacifiques sont réprimées par un recours disproportionné à la force”.

Au cours des deux premières semaines de manifestations, la police a utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour disperser les rassemblements quotidiens de milliers de personnes. Les manifestants, de leur côté, ont utilisé des feux d’artifice contre la police.

Selon les données officielles, plus de 400 manifestants ont été arrêtés, dont au moins 30 pour des délits passibles de lourdes peines.

– «Saper la démocratie» –

Georgian Dream a déclaré que l’opposition était responsable des violences, soulignant que les manifestations étaient plus calmes depuis plusieurs jours. Les descentes de police ont permis la saisie de quantités de feux d’artifice et l’arrestation de plusieurs dirigeants de l’opposition.

Vendredi, Washington a annoncé avoir interdit les visas à une vingtaine de personnes accusées de “porter atteinte à la démocratie” en Géorgie, parmi lesquelles des ministres et des parlementaires en exercice.

Pas encore élu au poste de président, Mikheïl Kavelashvili voit sa légitimité déjà contestée par les experts en droit constitutionnel.

Parce que le Parlement a ratifié les mandats des élus, contrevenant ainsi à la loi qui exigeait d’attendre la décision du tribunal sur la demande de Salomé Zourabichvili d’annuler les résultats des élections législatives.

“La Géorgie est confrontée à une crise constitutionnelle sans précédent”, a déclaré à l’AFP Vakhtang Khmaladze, l’un des auteurs de la constitution géorgienne, ajoutant que “le pays se retrouve sans parlement ni pouvoir exécutif légitimes”.

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