La gravité nous maintient au sol, mais comment ça marche ? Claudia De Rham, physicienne, révèle les secrets et mystères de cette force fascinante des microsciences.
Nous ressentons la gravité chaque jour. C’est ce qui fait tomber les objets et nous empêche de flotter dans les airs. Pourtant, cette loi de la nature expliquée par Newton au XVIIIe siècle cache encore bien des mystères. « La gravité n’est pas une force, c’est simplement la manifestation de la courbure, de l’espace et du - », explique dans Microsciences Claudia De Rham, professeur à l’Imperial College de Londres et auteur du livre « The Beauty of Falling ».
Pour nous aider à comprendre, le chercheur propose de représenter un patchwork : la gravitation serait le fil qui relie ces différents morceaux de tissu entre eux.
L’énigme des trous noirs
Mais cette image imparfaite qui permet de vulgariser l’explication formulée par Einstein dans la théorie de la relativité générale, il y a plus d’un siècle, ne suffit plus. Dans certains endroits de l’Univers, comme au cœur des trous noirs, les scientifiques sont confrontés à une énigme. «Quand on s’approche suffisamment du centre des trous noirs, la loi de la relativité générale n’a plus de sens», reconnaît le physicien.
Pour résoudre ce mystère, Claudia De Rham et ses collègues explorent de nouvelles idées. Ils imaginent que la gravité pourrait être constituée de minuscules particules, appelées « gravitons ». « Comprendre la gravité, c’est comme essayer de comprendre les règles d’un jeu géant, celui de l’Univers », s’enthousiasme le chercheur. Et ce jeu pourrait aider à résoudre des problèmes très concrets sur Terre.
En cherchant à déchiffrer ses mystères, nous pouvons voyager à travers nos origines et tenter de comprendre les tout débuts de l’Univers.
>> Écoutez l’épisode complet :
Podcast : Huma Khamis
Texte web: Andreia Glanville
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