Le Kraken de Seattle a fait deux changements importants lundi. L’équipe a conclu des contrats à long terme avec le défenseur Brandon Montour et l’attaquant Chandler Stephenson.
Montour a accepté un contrat de sept ans d’une valeur de 49,98 millions de dollars. Il gagnera un salaire annuel moyen de 7,14 millions de dollars.
Quelques heures plus tard, Stephenson a signé un pacte de six ans d’une valeur annuelle moyenne de 6,25 millions de dollars.
Montour, 30 ans, a récolté 33 points (huit buts, 25 passes) en 66 matchs de saison régulière avec les Panthers de la Floride cette saison avant d’ajouter 11 points (trois buts, huit passes) en 24 matchs éliminatoires pour aider les Panthers à remporter la Coupe Stanley pour la première fois dans l’histoire des Panthers.
« Il y a tellement d’éléments qui entrent en jeu », a déclaré Montour à TSN lundi. « C’est intriguant et on peut voir la passion pour le sport qui anime cette ville. Cette équipe était à une victoire d’une place en finale de conférence il y a deux ans. » […] Cette équipe veut absolument gagner.
« C’est la première fois que je vis une telle expérience. Je suis ravi d’être à Seattle. Cela a été un long processus. […] « Cette semaine a été un peu mouvementée, mais j’ai hâte de me mettre au travail. »
Sélectionné par les Ducks d’Anaheim au deuxième tour (55e au total) du repêchage d’entrée dans la LNH 2014, Montour a récolté 252 points (66 buts, 186 passes) en 520 matchs de saison régulière avec les Panthers, les Sabres de Buffalo et les Ducks, et 35 points (11 buts, 24 passes) en 82 matchs éliminatoires.
« Brandon est un gagnant qui a fait ses preuves et nous sommes ravis de l’accueillir au sein de notre organisation », a déclaré le directeur général Ron Francis. « Nous avons hâte de le voir faire ses débuts avec le Kraken devant les meilleurs partisans de la LNH. »
Stephenson, âgé de 30 ans également, a récolté 51 points (16 buts, 35 passes) en 75 matchs de saison régulière avec les Golden Knights de Vegas la saison dernière. Il a ajouté une passe en sept matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Sélectionné par les Capitals de Washington au troisième tour (77e au total) du repêchage de 2012, Stephenson a récolté 270 points (89 buts, 181 passes) en 495 matchs de saison régulière avec les Golden Knights et les Capitals, ainsi que 39 points (15 buts, 24 passes) en 95 matchs éliminatoires.
Il a remporté la Coupe Stanley à deux reprises, avec Washington en 2018 et avec les Golden Knights en 2023.
