La loi de finances 2025, qui propose de taxer directement les gains des joueurs, notamment dans les casinos, suscite de vives polémiques au sein de cette activité au Maroc.
Les opérateurs du secteur, qui opèrent en synergie avec les secteurs de l’hôtellerie et du tourisme, s’inquiètent des éventuelles répercussions de cette mesure sur l’économie nationale. Ils estiment que cette initiative pourrait non seulement porter atteinte à l’emploi et au tourisme, mais aussi entraîner une réduction significative des recettes fiscales, un paradoxe pour une réforme censée les augmenter.
Un impact direct sur l’attractivité des casinos
Les professionnels du secteur soulignent que cette taxation risque de compromettre sérieusement l’attractivité des casinos marocains, tant auprès de la clientèle locale que des visiteurs internationaux. Les touristes d’Europe, d’Asie et d’ailleurs, qui constituent une part importante des clients des casinos, peuvent préférer des destinations où les gains ne sont pas imposés. Cette fuite des joueurs pourrait rapidement se traduire par une réduction de la fréquentation des établissements locaux.
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La mise en garde est également formulée pour ne pas remettre en cause le fondement même de l’expérience de jeu : le plaisir de gagner. En effet, imposer une taxe sur les gains sans tenir compte des pertes antérieures des joueurs donne la sensation, même justifiée, d’un prélèvement injuste, altérant la perception d’équité et de liberté qui attire les joueurs.
Pire, cela pourrait dissuader les gros joueurs marocains, qui ont les moyens de voyager, de fréquenter les casinos locaux et les inciter à rechercher des destinations fiscalement plus avantageuses à l’étranger.
Un risque de perte économique
Les conséquences de cette mesure vont bien au-delà des casinos eux-mêmes. En effet, les casinos marocains sont fortement liés à d’autres secteurs économiques clés, tels que l’hôtellerie et le tourisme. Une baisse de la fréquentation des casinos entraînerait inévitablement une réduction du taux d’occupation des hôtels partenaires, des dépenses de restauration et des activités annexes, créant ainsi un effet domino préjudiciable pour l’économie locale.
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Les données soutiennent cette préoccupation. Les casinos marocains génèrent entre 850 millions et 1 milliard de dirhams de devises par an, une contribution essentielle à l’économie nationale. Cependant, une enquête menée auprès de 112 joueurs internationaux par des professionnels du secteur révèle que 54 % d’entre eux éviteraient le Maroc si une taxe était imposée sur leurs gains, et 80 % cesseraient tout simplement de fréquenter les casinos locaux.
Une telle fuite de clientèle mettrait en péril les revenus directs des casinos, mais aussi les emplois qu’ils génèrent, affectant ainsi des milliers de familles marocaines.
Leçons à tirer des autres pays
L’expérience internationale fournit des exemples instructifs des dangers d’une taxation directe des gains des joueurs. Des pays comme le Portugal, le Danemark ou l’Italie ont adopté des mesures similaires avant de les abandonner, confrontés à des conséquences désastreuses : une forte baisse de la fréquentation des casinos, une recrudescence des jeux illégaux et d’importantes pertes d’emplois.
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A l’inverse, des pays comme la France ou le Royaume-Uni ont préféré taxer les opérateurs de jeux plutôt que les joueurs. Cette approche, qui vise le produit brut des jeux, permet de préserver l’attractivité des entreprises légales tout en garantissant des revenus substantiels à l’État. Cette stratégie, jugée plus équilibrée, pourrait servir de modèle au Maroc, évitant les erreurs commises ailleurs.
Pour une politique budgétaire équilibrée
Les experts et les opérateurs du secteur réclament une révision de la mesure, proposant des solutions plus adéquates et durables. Parmi les options à considérer, il est proposé de taxer les opérateurs plutôt que les joueurs sur les revenus bruts des jeux, ce qui permettrait à l’État de maintenir les recettes fiscales sans décourager les joueurs ni nuire à l’attractivité des casinos.
Il est également suggéré de renforcer la réglementation contre les jeux illégaux, à travers une surveillance accrue et des sanctions dissuasives qui réduiraient les pratiques clandestines et protégeraient les joueurs tout en garantissant les recettes fiscales.
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Un dialogue avec les parties prenantes, c’est-à-dire les politiciens, les opérateurs de jeux et les experts du secteur, peut contribuer à développer une politique fiscale équilibrée et à obtenir un consensus entre les parties prenantes, ainsi qu’à promouvoir le jeu responsable en lançant des campagnes de sensibilisation et de prévention contre la dépendance au jeu.
Un avenir à redéfinir pour le secteur
L’un des experts contactés estime, pour sa part, que pour garantir sa place sur la scène internationale, le Maroc doit « adopter une politique fiscale qui soutient à la fois la croissance économique et l’attractivité touristique ». En s’inspirant des meilleures pratiques internationales et en renforçant la régulation du secteur, « le pays pourrait transformer cette menace en opportunité », affirme-t-il enfin.
Un autre professionnel du secteur souligne également que le Maroc dispose d’un « énorme potentiel pour développer une industrie du jeu compétitive et éthique ». Toutefois, cela nécessite des réformes mûrement réfléchies qui tiennent compte des réalités économiques et sociales du pays.
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Une politique fiscale équilibrée, « combinée à des mesures visant à réglementer et promouvoir le jeu responsable », pourrait non seulement préserver les acquis du secteur, mais aussi stimuler de nouveaux investissements et renforcer la position du Maroc en tant que destination incontournable du jeu.
Ce débat sur la taxation des gains des joueurs est controversé et met en lumière les défis complexes auxquels le Maroc est confronté dans sa tentative de maximiser les recettes fiscales. Une réflexion approfondie et concertée apparaît donc nécessaire pour éviter que cette mesure ne produise des effets contraires à ceux attendus.
