La 111e édition du Tour de France (29.06 – 21.07) sera-t-elle une édition historique ? Vainqueur magistral du Giro d’Italia, Tadej Pogacar s’impose comme le grand favori du Tour et pourrait bien être le premier coureur depuis Marco Pantani en 1998 à réaliser le doublé.
Seuls 7 coureurs dans la longue histoire du cyclisme ont réalisé le doublé. L’Italien Marco Pantani (1998), l’Espagnol Miguel Indurain (1992 et 1993), l’Irlandais Stephen Roche (1987), le Français Bernard Hinault (1982 et 1985), le Belge Eddy Merckx (1982 et 1985), le Français Jacques Anquetil ( 1963-1964) et le premier à avoir réussi cet exploit, l’Italien Fausto Coppi (1949 et 1952). Compte tenu de son début de saison, Pogacar a tout pour être le 8ème homme.
Gagner deux Grands Tours en un an est presque le défi ultime.
Il a marqué de son empreinte le Giro 2024 en écrasant la concurrence. Au classement général, il devance le Colombien Daniel Martinez de 9’56, un écart inédit depuis 1965. Le Slovène, qui a remporté 6 étapes sur les routes italiennes, n’a jamais semblé aussi fort.
L’armada des Émirats arabes unis
Et il n’a pas seulement écrasé le Giro. Il a également remporté les Strade Bianche, le Tour de Catalogne – remportant 3 étapes – et Liège-Bastogne-Liège. Couplé à une saison impeccable en termes de blessures et de chutes, Pogacar a définitivement tout pour remporter sa 3e Grande Boucle après 2020 et 2021.
Pour réaliser les trois passes, il sera également entouré de coéquipiers qui ont bien performé cette année. On peut citer le Britannique Adam Yates, vainqueur du récent Tour de Suisse en remportant 3 étapes, le Portugais Joao Almeida, 2ème du Swiss Tour en remportant 2 étapes, et le jeune et prometteur Espagnol Juan Ayuso (21 ans), vainqueur du Tour du Pays Basque.
L’inconnu Jonas Vingegaard
Qu’en est-il de Jonas Vingegaard, vainqueur des deux derniers Tour de France devant Pogacar ? Le Danois a connu une première partie de saison tronquée en raison de graves blessures subies lors du Tour du Pays Basque le 4 avril et n’a repris l’entraînement que début juin. Avec cette situation, difficile de le classer parmi les favoris.
Vingegaard aura-t-il la capacité physique de courir avec les meilleurs ? Ses bonnes sensations ressenties à l’entraînement ne garantissent pas de bons résultats en course et deux mois sans monter sur le vélo pourraient bien jouer en sa défaveur au fur et à mesure de l’avancée du Tour.
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Il ne faut pas non plus oublier que le Danois ne sera pas entouré de « son » armada habituelle. Certes, l’équipe Visma-Lease a Bike reste forte avec la présence des Belges Wout van Aert et Tiesj Benoot, du Néerlandais Wilco Keldermann et de l’Américain Matteo Jorgenson. Mais il devra composer sans trois de ses principaux lieutenants : les Néerlandais Dylan Van Baarle et Steven Kruijswijk ainsi que l’Américain Sepp Kuss.
Les deux premiers nommés ont été annoncés non-partants de longue durée en raison de leurs blessures subies lors de cette terrible étape du Tour du Pays Basque. Kuss, touché par le Covid-19, est absent à la dernière minute. Le forfait du dernier vainqueur du Tour d’Espagne, principal lieutenant de Vingegaard en montagne, est un véritable coup dur pour Visma.
Roglic et Evenepoel et les outsiders
Parmi les outsiders, on peut citer le Slovène Primoz Roglic (Red Bull-Bora) et le Belge Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step). Tous deux victimes d’une chute le 4 avril lors du Tour du Pays Basque, ils ont néanmoins repris la compétition le 2 juin en s’alignant au Critérium du Dauphiné. Roglic, sans être souverain, a remporté la compétition et a fait preuve d’une certaine solidité en montagne.
Evenepoel a de son côté confirmé ses capacités exceptionnelles dans les contre-la-montre en devançant Roglic de 39 secondes. Mais il a montré ses limites dans les étapes de montagne en perdant à chaque fois du temps sur le Slovène. Le Belge a néanmoins les atouts pour bien faire s’il tient le coup en montagne. Avec deux contre-la-montre (la 8e étape de 25,3 km et la 21e étape de 33,7 km) pour un total de 59 km, il peut créer des écarts intéressants.
Valériane Pezzulla
