Certains diront que la solution « facile » a été prise du côté de Boston par le directeur général Don Sweeney, tandis que pour surprendre son équipe après un début de saison poussif, il a congédié mardi l’entraîneur-chef Jim Montgomery.
Le directeur général de l’équipe qui occupe le quatrième rang de la division Atlantique avec une fiche de 8-9-3 pour 19 points en 20 matchs s’est présenté devant les médias mercredi pour maintenant mettre la pression sur ses joueurs.
Sweeney a déclaré qu’il avait même eu des discussions dans le passé au sujet d’une prolongation de contrat pour son entraîneur, qui avait un dossier de 120-41-23 derrière le banc des Bruins avant son licenciement. Sans savoir quand ces discussions ont eu lieu, et elles ont mené à une impasse, le directeur général a ajouté qu’avec le premier quart de saison complété, il estimait qu’un changement était nécessaire pour tenter de rectifier la situation.
“Nous sommes arrivés à un point où l’équipe ne jouait pas à la hauteur de nos attentes et de celles de nos supporters”, a-t-il soutenu.
La tâche revient donc à Joe Sacco de remettre l’équipe sur les rails. Mais Sweeney a clairement indiqué que la pression devait être exercée sur les joueurs et pas seulement sur l’entraîneur-chef par intérim. Notre collaborateur pour L’AthlétismePierre LeBrun, a également précisé mardi que la direction avait confiance en Sacco et qu’il n’était pas question pour le moment de lancer un processus de recherche d’un nouvel entraîneur.
Sweeney veut voir la réponse des joueurs et s’il ne la trouve pas satisfaisante, il n’exclura pas la possibilité d’apporter d’autres changements.
« Quant aux joueurs, ils doivent comprendre qu’ils ne sont pas là où ils devraient être en ce moment. La question est de savoir si nous arriverons là où nous voulons ou s’il y aura d’autres changements. »
« Nous espérons une sorte de début, c’est ce que nous voulons avec un tel changement. J’attends d’eux qu’ils soient responsables, qu’ils prennent conscience de la situation et qu’ils s’améliorent. Nous pourrons débattre de l’exécution après. S’il y a des changements, c’est à moi de les faire. »
Parmi les problèmes relevés par le directeur général, il y a le manque de production offensive. David Pastrnak est le meilleur buteur de son équipe avec huit buts, mais seul Brad Marchand a atteint la barre des cinq buts cette saison.
Sweeney a également souligné qu’il doit y avoir une meilleure performance devant le filet. À ce titre, Jeremy Swayman n’a pas répondu aux attentes depuis le début de la campagne. Celui qui a raté le camp d’entraînement pour finalement accepter un contrat de huit ans d’une valeur de 66 millions de dollars accorde une moyenne de 3,47 buts par match et affiche un taux d’efficacité de ,901 cette saison.
Le directeur général des Bruins a également dû répondre au sujet des acquisitions de l’équipe pendant la saison morte. Elias Lindholm n’a inscrit que deux buts depuis le début de la campagne et Nikita Zadorov éprouve des difficultés à la ligne bleue. Le chef d’équipe espère un réveil de sa troupe.
« Il est difficile d’avoir une dizaine de joueurs qui jouent selon les attentes qui leur sont imposées. C’est inquiétant. »
« Y a-t-il une période de transition lorsqu’un nouveau joueur arrive ? Certes, mais nous avons dépassé ce stade. En fait, c’est fini depuis longtemps, surtout pour un joueur établi », a soutenu Sweeney après avoir parlé de Lindholm.
Les Bruins reviennent à l’action jeudi contre le Utah Hockey Club.
