A la veille du dernier match de qualification pour la Coupe d’Afrique des nations (CAN) contre le Burundi, Kalidou Koulibaly, capitaine des Lions du Sénégal, a partagé ses impressions sur l’état d’esprit du groupe et les objectifs de l’équipe. Lors de la conférence de presse, il a évoqué les motivations de ses coéquipiers et les défis rencontrés lors des matchs précédents.
Kalidou Koulibaly a insisté sur l’excellent état d’esprit qui règne au sein du groupe. « L’ambiance est vraiment impeccable. Tout le Monde est motivé pour ce match”, a-t-il souligné. Il a expliqué que, même si la qualification est déjà assurée, l’équipe souhaite terminer l’année sur une note positive en gagnant à domicile. “Nous voulons terminer dans les meilleures conditions possibles”, a ajouté le défenseur central, soulignant sa volonté de démontrer son potentiel pour bien terminer 2024.
Concernant la victoire contre le Burkina Faso, Koulibaly n’a pas manqué de saluer la prestation exceptionnelle d’Edouard Mendy, auteur de nombreux arrêts décisifs, dont une mise en jeu fondamentale. “Edouard Mendy a réalisé une belle prestation, il nous a réalisé cinq arrêts décisifs”, a-t-il déclaré. Pour le capitaine des Lions, Mendy a toujours été fiable et, même s’il a traversé des périodes moins exigeantes, il a su briller dans les moments clés.
Cependant, il a également reconnu que la défense sénégalaise, malgré cette victoire, a encore des marges de progression. « Il y a des imperfections sur la ligne défensive, mais nous y travaillons », assure-t-il. Le plus important, selon lui, c’est que l’équipe ait gardé sa cage inviolée, sans encaisser de but contre le Burkina Faso, démontrant une solidité retrouvée.
Une autre Source d’inquiétude pour Koulibaly reste l’efficacité de l’équipe sur les coups de pied arrêtés. “Nous recevons beaucoup de coups de pied arrêtés, mais nous ne pouvons pas être assez efficaces”, a-t-il admis. Bien qu’il n’ait marqué qu’un seul but pour l’équipe nationale, le défenseur promet que les Lions travaillent activement pour améliorer cette phase du jeu. « Les défenseurs en font également partie », a-t-il déclaré, soulignant que les défenseurs doivent également contribuer à faire de ces situations une réalité.
Une évaluation globale positive des titres
A propos des qualifications, Kalidou Koulibaly s’est dit satisfait des progrès réalisés jusqu’à présent. “Ça se passe bien”, a-t-il déclaré, tout en reconnaissant que le match nul contre le Burkina Faso a servi de leçon à l’équipe.
Le capitaine a rappelé que le Sénégal est resté invaincu lors des éliminatoires de la CAN depuis plusieurs années, soulignant la solidité du groupe. “Nous pouvons nous qualifier avant les deux ou trois dernières journées”, ajoute-t-il avec confiance.
Koulibaly a également évoqué les difficultés de voyager en Afrique, mais a insisté sur la fierté de l’équipe de pouvoir y réussir. Il a conclu en exprimant l’espoir que le Sénégal termine sur une bonne note face au Burundi, pour poursuivre sur sa lancée et viser plus haut, en visant notamment la qualification à la Coupe du Monde.
