Ce sera la sixième tempête majeure à frapper les Philippines en un mois. Les attaques précédentes ont tué au moins 163 personnes, laissé des milliers de personnes sans abri, détruit des récoltes et tué du bétail.
Typhon, ouragan, cyclone : quelles sont les différences ?
Chaque année, plus de 80 violentes perturbations atmosphériques se développent sur les océans tropicaux. Mais quand faut-il parler de tempête tropicale, de cyclone, d’ouragan ou de typhon ?
Des millions de personnes sont menacées et plus de 650 000 personnes ont fui leurs maisons alors que ce « super typhon » avec des vents allant jusqu’à 240 km/h approche et touchera terre tard samedi ou tôt dimanche. “Une situation potentiellement catastrophique et potentiellement mortelle se profile dans la région nord-est de Bicol alors que le super typhon Pepito s’intensifie encore”, prévient l’agence météorologique.
Samedi, le gouvernement a appelé la population à tenir compte des avertissements et à se mettre à l’abri. « Si une évacuation préventive est nécessaire, faisons-le et n’attendons pas l’heure du danger pour évacuer ou demander de l’aide, […] nous mettrons en danger non seulement nos vies, mais aussi celles de nos sauveteurs », a déclaré Marlo Iringan, sous-secrétaire à l’Intérieur.
Couvre-feu et évacuations forcées
Dans la province insulaire de Catanduanes, dans la région de Bicol ravagée par les typhons, l’agence météorologique met en garde contre de graves inondations et glissements de terrain. Roberto Monterola, responsable provincial des catastrophes, a déclaré qu’il avait déployé l’armée pour forcer environ 100 ménages de deux villages côtiers près de Virac à se diriger vers l’intérieur des terres, de peur que la tempête ne submerge leurs maisons.
“Indépendamment du point d’arrivée exact, de fortes précipitations, des vents violents et des ondes de tempête peuvent survenir dans des zones situées en dehors de la zone d’arrivée prévue”, a indiqué l’agence météorologique.
Retour « à l’époque médiévale » –
Dans la province de Samar du Nord, le responsable des catastrophes, Rei Josiah Echano, affirme que les dégâts causés par les typhons sont la cause de la pauvreté dans la région. “Chaque fois que nous avons un typhon comme celui-ci, cela nous ramène à l’époque médiévale.”
Tous les navires, des bateaux de pêche aux pétroliers, ont reçu l’ordre de rester au port ou de retourner au quai. Près de 4 000 personnes se sont retrouvées bloquées après la fermeture de 55 ports par les garde-côtes.
Séquence rare
Chaque année, une vingtaine de tempêtes et typhons majeurs frappent les Philippines ou les eaux environnantes, tuant des dizaines de personnes, mais il est rare que plusieurs événements météorologiques de ce type se produisent sur une courte période.
