L’homme de théâtre Daniel Meilleur est décédé samedi, à l’âge de 73 ans, à l’Hôpital de Salaberry-de-Valleyfield, des suites des complications d’une longue maladie. Co-fondateur du Théâtre de la Marmaille, devenu Les 2 Mondes, en 1993, l’acteur et metteur en scène a travaillé aux quatre coins du monde, tournant avec des spectacles phares comme Pleurer pour rire (600 représentations) et Terre promessecoproduit avec l’Italie.
Pierre MacDuff, son ami et complice à la direction artistique des 2 Mondes jusqu’en 2013, lui a rendu hommage sur Facebook ce week-end. En soulignant sa contribution majeure à la création théâtrale et à la recherche au Québec. « Daniel fait partie de la première équipe recrutée par Monique Rioux dans un groupe de recherche qui deviendra le Théâtre de la Marmaille en 1973. Avec elle et France Mercille, il joue dans pratiquement toutes les créations de la compagnie au cours des 20 années. suivant. Les spectacles [qu’il a dirigé] a permis à la compagnie d’être présente dans 33 pays et a généré des invitations de plusieurs festivals internationaux, en plus d’obtenir plusieurs prix au fil des années. »
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Le réalisateur Daniel Meilleur, en novembre 2008, lors de la Biennale des arts du spectacle CINARS.
Dans les années 70 et 80, l’acteur joue dans des pièces pour enfants aux titres fantaisistes : La vie sur trois étages ; Nous ne sommes pas des écoliers ; Ce sont des enfants si « mignons ». Au cours des décennies suivantes, Daniel Meilleur met en scène des spectacles pour adultes et jeunes spectateurs, comme L’histoire de l’oiede Michel Marc Bouchard (546 représentations); Leitmotiv et BÉLIER par Normand Canac-Marquis. Le créateur aborde ensuite des thèmes à forte portée sociale, comme la guerre, la transmission de la violence, l’asservissement au travail des enfants dans les pays pauvres.
«Je ne peux pas retracer toute sa formidable carrière. Mais j’aimerais profiter de ce départ, qui me bouleverse, pour souligner l’importance de Daniel Meilleur dans le paysage du théâtre de création québécois. Je salue sa rigueur, sa passion, sa générosité et son travail théâtral extraordinaire», a écrit l’auteur Louis-Dominique Lavigne également sur Facebook.
Artiste discret et décomplexé, Daniel Meilleur était à sa manière un artisan et un ambassadeur du théâtre québécois dans le monde. Son départ rappelle une époque marquante, passionnante et très active de la création et du jeune théâtre au Québec.
