Acquis par Netflix, le drame musical multi-primé à Cannes du réalisateur français, sera présenté par la plateforme de streaming dans les catégories du meilleur film, du meilleur réalisateur et de la meilleure actrice dans la course aux Oscars.
Après son succès à Cannes, Jacques Audiard sait qu’un marathon l’attend pour défendre Émilie Pérez . Son odyssée musicale sur la transition sexuelle d’un trafiquant de drogue mexicain est déjà largement pressentie pour les Oscars. ” je suis terrifié », avoue le cinéaste à l’AFP, lors d’une journée où il enchaîne les interviews à Los Angeles, avant la sortie du film dans les salles américaines vendredi. ” Il y a quelque chose d’inquiétant dans le succès de masse, c’est pas ta vraie vie », explique-t-il.
A 72 ans, le réalisateur va multiplier les allers-retours entre la France et les Etats-Unis dans les prochains mois. Car Netflix – qui a acheté son dixième long-métrage pour le diffuser dès le 13 novembre en streaming – entend le soumettre dans les catégories générales (meilleur film, meilleur réalisateur, meilleure actrice), bien au-delà de la course à l’Oscar du meilleur film international.
« Il y a quelque chose d’inquiétant dans le succès de masse, c’est pas ta vraie vie »
Jacques Audiard
Après Telluride et Toronto, l’artiste projette Émilie Pérez en ouverture du Festival du Film Français Américain (TAFFF) à Los Angeles mardi. La campagne s’annonce bien plus intense qu’en 2010, lorsque son film Un prophète a été nominé pour l’Oscar du meilleur film international. ” C’est comme si on passait d’une compétition provinciale à une compétition olympique », lâche le dandy parisien, foulard noué autour du cou et chemise léopard sous son costume bleu.
Première actrice transgenre aux Oscars ?
Prix du jury à Cannes, son film inclassable raconte le repentir de Manitas. Ce puissant baron de la drogue mexicain, au sommet de la pyramide machiste, orchestre sa disparition pour réaliser son aspiration la plus profonde : devenir une femme, Emilia. Enfin libre d’être elle-même, l’ex-criminelle monte une association pour venir en aide aux victimes du trafic de drogue. Elle renoue également avec sa femme et ses enfants, qui la croient morte, en se faisant passer pour un parent éloigné. Grâce à ce double rôle, l’actrice transgenre Karla Sofía Gascón est entrée dans l’histoire de Cannes en remportant le prix de la meilleure actrice, aux côtés des autres actrices du film, Zoe Saldaña, Selena Gomez et Adriana Paz.
C’est la rencontre avec cette Espagnole et son expérience unique, marquée par sa transition à 46 ans, qui a permis à Jacques Audiard de réorienter son film, en vieillissant ses personnages. Le rôle-titre, initialement écrit pour un trentenaire, n’avait pas suffisamment souffert pour être crédible, explique-t-il. ” Peu importe tous mes efforts, cela n’a pas fonctionné.dit-il. Et quand il arrive, c’est une révélation. La Vierge se tient devant moi, c’est évident.» Il ajoute : « Lors de la transition à 46 ans, je ne peux même pas imaginer ce que c’était avant. Quelle a été sa vie et sa douleur ? ? » Cette révélation l’a poussé à remodeler son héroïne transgenre, inspirée par la lecture du roman Écouter par Boris Razon. Et pourrait permettre à Karla Sofía Gascón de devenir la première actrice transgenre à être nominée aux Oscars.
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“C’est un film qui doit être gênant”
D’abord écrit sous forme d’opéra, Émilie Pérez est un « drame musical » à la croisée de nombreux genres : narco-thriller, telenovela, film LGBT… Un mélange qui semblait « évident » à Jacques Audiard, pour pouvoir embrasser la transition et les multiples facettes du personnage principal. Le cinéaste revendique même un certain « kitsch » libérateur d’aborder avec « insolence » les enjeux sociaux évoqués dans le film. Comme quand les chorales chantent au milieu d’un hôpital le refrain « Rhinoplastie ! Vaginoplastie ! » « Il a dû tout absorber, c’est un film qui doit être gênantinsiste-t-il. Nous allons chanter des choses improbables. »
De cette prise de risque aboutit une œuvre surprenante, que la presse américaine présente déjà comme favorite aux Oscars, bien avant les nominations attendues en janvier. Avec ce film ” acclamé par la critique », Netflix « détient peut-être la combinaison gagnante cette année » pour l’Oscar du meilleur film, soulignait le magazine la semaine dernière Variété . Un éventuel sacre viendrait couronner la carrière de ce réalisateur déjà multi-primé, dont le cinéma est friand de personnages différents ou sobres. Dheepan Palme d’Or en 2015, suite à l’exil des Tamouls en banlieue parisienne, De rouille et d’os a fait la chronique de la reconstruction d’un dresseur d’orques amputé par son protégé et Un prophète plongé dans la violence du monde carcéral. ” je suis curieux », résume Jacques Audiard. Avant de conclure : « Je m’intéresse aux personnes difficiles à décrire, qu’on ne sait pas nommer. ».
