Le typhon Kong-rey fait au moins un mort et 73 blessés à Taïwan

(Keystone-ATS) Le typhon, accompagné de rafales atteignant 184 km/h et de pluies torrentielles, a touché terre vers 13h40 heure locale (6h40 en Suisse) dans le sud-est du territoire, partie la moins peuplée de cette île de déjà 23 habitants. millions d’habitants. en proie à la mousson.

Des arbres déracinés sont tombés sur les voitures et ont bloqué les routes, entravant les efforts d’intervention, a déclaré à l’AFP un responsable d’une commune de la région de Hualien (est), la plus durement touchée.

Une femme de 56 ans est décédée après la chute d’un arbre sur son véhicule dans le centre du comté de Nantou, a indiqué l’agence nationale des pompiers, tandis que 73 autres personnes ont été blessées.

Des grèves énormes

Avant même l’arrivée de la tempête, des vagues de dix mètres de haut avaient été observées et au moins 27 personnes ont été blessées par les intempéries, suite notamment à des coulées de boue, a indiqué la même agence.

Initialement décrit comme le typhon le plus puissant de l’année, Kong-rey a désormais la même intensité que le typhon Gaemi, la plus forte tempête à avoir frappé Taiwan au cours des huit dernières années, lorsqu’il est arrivé en juillet.

Avec un rayon de 320 kilomètres, Kong-rey est considéré comme le plus grand à avoir touché terre depuis près de 30 ans.

Écoles et bureaux fermés

Les écoles et les bureaux ont été fermés jeudi à Taiwan alors que les habitants se préparaient à affronter la tempête.

Le géant taïwanais de la technologie TSMC a déclaré avoir « activé les procédures habituelles de préparation aux alertes typhons » dans ses usines de fabrication de puces et ne s’attendait pas à un « impact significatif » sur ses opérations.

Les rues de Taipei, en proie à de fortes pluies et à des vents violents, sont en grande partie désertes. Les vents et les pluies se sont intensifiés après que l’œil du typhon a traversé la ville orientale de Chenggong, a déclaré un responsable local des pompiers.

Le chef des pompiers du comté, Wang Ming-chung, a déclaré que les inondations étaient « très graves » dans la ville voisine de Hualien et que les secours et les évacuations étaient toujours en cours.

“Nous sommes également confrontés à des incidents de chutes de panneaux de signalisation heurtant des personnes et à des chutes d’arbres sur les routes”, a déclaré Wang à l’AFP.

Les prévisionnistes ont mis en garde contre des vents « destructeurs » en provenance de Kong-rey, et près de 35 000 soldats sont prêts à participer aux opérations de secours.

Au moins 34 coulées de boue ont été enregistrées, 162 bâtiments ont été endommagés et 366 arbres sont tombés, a indiqué l’Agence nationale des incendies.

Vols annulés, coupures de courant

Plus de 400 vols nationaux et internationaux ont été annulés, tous les services de ferry ont été suspendus et plus de 250 000 foyers se sont retrouvés sans électricité.

Les autorités ont déjà évacué plus de 9 600 personnes dans les endroits les plus vulnérables comme les régions de Yilan, Hualien et Taitung, selon l’Agence nationale des pompiers.

Taïwan est habitué aux tempêtes tropicales, fréquentes de juillet à octobre, mais il est « inhabituel qu’un typhon aussi puissant frappe l’île aussi tard dans l’année », note le météorologue Chang Chun-yao.

Le changement climatique augmente leur intensité, avec de fortes averses, des crues soudaines et de très fortes rafales de vent, affirment les scientifiques.

Kong-rey sera le troisième typhon à frapper Taiwan depuis juillet. Cet été, Gaemi a tué dix personnes et en a blessé des centaines, provoquant des inondations généralisées dans la ville méridionale de Kaohsiung.

Ce typhon a été suivi par Krathon, qui a balayé le sud de Taiwan début octobre, accompagné de vents destructeurs, d’inondations et de coulées de boue qui ont fait au moins quatre morts et des centaines de blessés.