Dans une enquête de la BBC, cinq anciennes employées du grand magasin londonien Harrods ont accusé de viol Mohamed Al-Fayed, l’homme d’affaires égyptien décédé en 2023. Plusieurs autres femmes ont également dénoncé des agressions sexuelles. Le documentaire, intitulé « Al-Fayed : un prédateur chez Harrods », doit être diffusé sur BBC Two ce jeudi.
L’enquête de la BBC s’appuie sur les témoignages d’une vingtaine de femmes, qui accusent Mohamed Al-Fayed de viol, tentative de viol et violences physiques. L’homme d’affaires, ancien propriétaire du grand magasin de luxe Harrods entre la fin des années 1980 et les années 2000, est présenté comme un prédateur sexuel. Parmi les témoignages recueillis, cinq femmes affirment avoir été violées par Al-Fayed à Londres ou à Paris, tandis que cinq autres dénoncent des tentatives de viol.
Treize femmes ont déclaré avoir été agressées sexuellement dans l’appartement de l’homme d’affaires, situé au 60 Park Lane à Londres, où il invitait souvent ses employées à travailler tard le soir. Neuf autres témoignages décrivent des agressions similaires dans la villa parisienne de Mohamed Al-Fayed à Windsor.
L’une des victimes, surnommée Rachel, avait 19 ans et a déclaré avoir passé la nuit dans l’appartement d’un des patrons de Harrods après qu’il ait insisté pour qu’elle travaille tard. Il l’a ensuite invitée dans son appartement et l’a fait asseoir sur son lit avant de l’attraper. « J’ai clairement fait comprendre que je ne voulais pas que cela arrive. Je n’ai pas donné mon consentement (…) il m’a violée »elle raconte à la BBC.
Selon la BBC, Mohamed Al-Fayed avait déjà été accusé d’actes similaires par le passé. En 2015, la police britannique avait ouvert une enquête pour viol, mais aucune inculpation n’avait suivi. L’homme d’affaires, père de Dodi Al-Fayed, dernier compagnon de la princesse Diana, décédé avec elle dans un accident de voiture à Paris en 1997, n’avait jamais été jugé pour ces accusations.
Tout le monde le savait
Le documentaire pointe également la responsabilité de Harrods, accusé de ne pas être intervenu alors qu’il était au courant des agissements de son ancien propriétaire. Pire encore, la direction du magasin a tenté de dissimuler les accusations d’agression sexuelle.
Un ancien dirigeant de Harrods, Tony Leeming, en poste entre 1994 et 2004, confirme ce climat de silence : « Tout le monde était au courant des attouchements » de Mohamed Al-Fayed, qui était même devenu un sujet de plaisanteries au sein de l’entreprise.
La direction actuelle de Harrods a réagi avec force aux révélations de l’enquête. Dans un communiqué, elle a condamné le comportement de Mohamed Al-Fayed et s’est excusée pour avoir « a abandonné les employés qui étaient ses victimes ».
Un homme controversé
Né le 27 janvier 1929 dans une banlieue modeste d’Alexandrie, Mohamed Al-Fayed a passé une grande partie de sa vie en Grande-Bretagne, où il est devenu propriétaire de Harrods en 1985 et du club de football Fulham FC entre 1997 et 2013. À sa grande frustration, il n’a jamais obtenu la nationalité britannique, la justice l’ayant jugé en 2000 comme un « homme d’affaires britannique ». « un problème général de caractère ».
Mohamed Al-Fayed de la BBC
