DÉCRYPTAGE – Une équipe de chercheurs a estimé la diversité des astuces développées par les plantes pour lutter contre la sécheresse et la prédation. Et il semble que les espèces des zones arides soient bien plus ingénieuses que celles des zones tempérées.
Sel, calcium, aluminium, voilà la recette trouvée par certaines plantes pour s’adapter aux climats les plus arides de la planète. Des conditions extrêmes que ces plantes ont appris à déjouer grâce à des stratégies d’adaptation très sophistiquées, fruit de millions d’années d’évolution. Et si l’on compare à des zones plus tempérées, les stratégies adoptées par les espèces végétales pour faire face aux contraintes de leur habitat sont loin d’être aussi diverses.
Ce qui suggère que tout au long de leur histoire évolutive, les plantes des zones arides ont fait preuve d’une plus grande créativité. C’est la conclusion d’une étude publiée dans la revue Nature qui a mobilisé une équipe internationale composée de 121 scientifiques issus de vingt-sept pays. « Jusque là, 90 % des connaissances actuelles concernent les espèces agricoles et les espèces des zones tempérées, tandis que les zones arides occupent 50 % de la superficie du terrain
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