La promesse était belle mais l’objectif trop ambitieux. Révélé sur le réseau social TikTok par Emmanuel Macron le 4 juin, le Pass rail donnait aux 16-27 ans un accès illimité aux trains régionaux (TER) et Intercités pour 49 euros par mois, en juillet et août. Cette formule devait inciter les jeunes à voyager en train et à délaisser la voiture, dans le but de faire des trajets de plus en plus écologiques.
En deux mois et demi de commercialisation, du 5 juin au 17 août, 235 000 Rail Pass ont été vendus. Selon Régions de France, qui est à l’origine, avec l’Etat, de ce dispositif, 2,3 millions de billets ont été réservés au 27 août : 2 millions en TER et 290 000 en Intercités.
Cependant, le ministère des Transports visait une « potentiel maximal » de 700 000 clients, soit 10% de la tranche d’âge 16-27 ans en France. « Nous nous sommes abstenus de donner des prévisions, nous ne sommes donc pas déçus »défend un expert de Régions de France.
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Si le Rail Pass « n’a pas eu le succès escompté »c’est en partie « à cause des régions »juge François Delétraz, président de la Fédération nationale des associations d’usagers des transports. « Ils ont peu communiqué sur ce dispositif car ils ont leurs propres réductions et veulent être indépendants »ajoute M. Delétraz. « Le Rail Pass est une mesure commerciale parmi d’autres offres régionales »assume pour sa part la responsabilité des Régions de France.
« Excellente excuse pour voyager »
Les chiffres sont toutefois bien plus encourageants que ceux de l’ancienne version, le Pass Jeunes TER. Les 12-25 ans avaient alors la possibilité de voyager en illimité sur l’ensemble du réseau TER pour 29 euros, à l’été 2020, ainsi qu’en 2021. 70 000 exemplaires ont été vendus en 2020 et 84 000 l’année suivante. « J’ai visité toute la France grâce à ce Pass en 2021 »se souvient Gaspard, 24 ans, qui a renouvelé son achat – cette fois d’un Rail Pass – pour l’été 2024. Convaincu de « L’importance des lignes TER »son achat est avant tout ” politique “. « Je l’ai acheté pour booster les statistiques et montrer à quel point ce type d’appareil est important pour les jeunes. »il confie.
Même si le Rail Pass n’a pas réussi à atteindre les objectifs fixés par l’Etat, il a fait le bonheur de ceux qui l’ont acheté. Agathe, 22 ans, l’a utilisé pendant les mois de juillet et août. « J’ai visité Marseille, Cherbourg, Granville, Rennes et même Genève, en Suisse », L’étudiante en cinéma a pris dix-neuf trains pour quatorze trajets. Elle a rentabilisé son abonnement avec un seul aller-retour Paris-Cherbourg pour rendre visite à ses parents, affiché à 60 euros sur l’application SNCF Connect.
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