Ligue Europa – L’OM s’est qualifié pour la demi-finale après sa victoire aux tirs au but contre Benfica (1-0, 4-2 tab) ! – .

L’OM est candidat à une fin de saison folle. Deux jours après la qualification du PSG pour les demi-finales de la Ligue des champions, Marseille atteint à son tour le dernier carré de la Ligue Europa. Les hommes de Jean-Louis Gasset ont néanmoins eu besoin de tirs au but pour écarter Benfica, après avoir inscrit un petit but dans le temps réglementaire (1-0, 4-2 tab).

Dans un stade Vélodrome toujours aussi chaud, les Phocéens n’ont pas toujours fait preuve d’une grande maîtrise. Mais ils y ont laissé leur cœur et leurs tripes pour avoir le droit de continuer à rêver dans cette saison compliquée. Pour une place en finale, il faudra battre l’Atalanta Bergame, qui a battu Liverpool.

Au bout de la nuit, au bout des efforts, au bout du suspense. Marseille a signé une belle page de son histoire européenne lors de ce quart de finale retour de Ligue Europa, contre Benfica. Au ballottage défavorable après la défaite à Lisbonne (2-1), il y a une semaine, les Marseillais avaient besoin d’un exploit retentissant.

Ils allèrent le chercher, non sans difficulté, d’abord en faisant preuve d’un état d’esprit conquérant. Ils se sont montrés disposés dès la première période, avec l’envie nécessaire, face à des Portugais plus soucieux d’attendre et de faire la différence grâce à leur technique supérieure. Malgré une nette domination, l’OM a encore mis du temps avant de se montrer dangereux.

Pour preuve, avant la pause, on n’a pu compter qu’une seule occasion franche pour Marseille, une frappe d’Iliman Ndiaye bien stoppée par Anatolïi Trubin (8e). Il fallait faire plus, insuffler ce grain de folie indispensable pour déplacer des montagnes. Ou retrouvez ce héros improbable, en la personne de Faris Moumbagna.

Si Pierre Emerick Aubameyang est loin d’avoir tout réalisé, malgré quelques gestes de grande classe, c’est son compère remplaçant qui a permis à son équipe d’y croire. Sur un centre du Gabonais, il place une tête qui passe entre les jambes de Trubin (1-0, 79e). Le Vélodrome a exulté, après avoir vu son club enchaîner quelques situations sans parvenir à trouver la faille (57e, 60e, 61e, 66e, 68e).

Faris Moumbagna célèbre son but lors du quart retour de Ligue Europa entre l’OM et Benfica

Crédit : Imago

La qualification n’était pas encore en main, mais le retard a été rattrapé lors des deux confrontations, ce qui était déjà une bonne nouvelle, susceptible d’apporter un regain de confiance. C’est alors un autre match qui commençait, nécessitant une gestion intense des émotions et un minimum de discipline pour contrer le réveil portugais, symbolisé par un Angel Di Maria soudain plus insistant.

Heureusement pour l’OM, ​​Benfica n’avait plus beaucoup de jus non plus. Les 22 joueurs n’ont pas été avares dans leurs efforts dans cette rencontre, et la prolongation était le parfait symbole de cette fatigue partagée. Jordan Veretout, métronome des mouvements marseillais, s’est retrouvé à genoux à cause de crampes visiblement très douloureuses.

Privés de Veretout aux tirs au but, les Marseillais ont pu compter sur un allié surprenant. Sur la première tentative de Benfica, Di Maria, pourtant habitué aux gros matches, tirait sur le poteau. Derrière, les joueurs de Gasset n’ont rien manqué. Déjà décisif avec un double arrêt alors qu’il y avait encore 0-0 (74e), Pau Lopez a mis un peu plus son équipe sur le chemin du succès, finalement validé par un ultime tir de Luis Henrique.

A défaut d’avoir été impérial pendant 120 minutes, Marseille avait ce supplément d’âme pour proposer sa propre « Remontada », à son échelle. Il met ainsi fin à une série de cinq défaites consécutives. Au Vélodrome, les demains chanteront peut-être encore.