Pulsar construit un gigantesque moteur à fusion nucléaire pour propulser des fusées à plus de 800 000 km/h

Avec les technologies actuelles, un voyage vers Mars prendrait environ 260 jours à bord d’un vaisseau spatial doté d’un système de propulsion conventionnel. Pour atteindre Titan, la plus grande lune de Saturne, il faudrait un peu moins de 10 ans. Evidemment, cette durée de vol est jugée beaucoup trop longue et rendrait difficile la réalisation de missions d’exploration de l’espace lointain. Pulsar Fusion, situé dans l’Oxfordshire, au Royaume-Uni, a dévoilé une solution qui pourrait supprimer ce problème. obstacle majeur. L’entreprise prévoit d’utiliser la technologie de propulsion par fusion nucléaire pour permettre aux navires d’arriver à destination beaucoup plus rapidement. Elle a également annoncé il y a quelques mois le début de la construction d’un énorme moteur-fusée à fusion nucléaire dans une usine basée à Bletchley, en Angleterre. Cette avancée innovante pourrait améliorer considérablement la vitesse et la consommation de carburant des engins spatiaux.

Quelles sont les spécificités de ce moteur-fusée à fusion nucléaire ?

Cette chambre à fusion nucléaire de 8 m de long fonctionne comme le soleil, selon les explications « populaires » de l’entreprise. À l’intérieur du système, un plasma dont la température atteint des centaines de milliers de degrés est confiné dans un champ électromagnétique. Les chercheurs partenaires travaillent donc sur la meilleure façon de garantir la stabilité de ce plasma ultra-chaud. Pulsar Fusion collabore notamment avec la société américaine Princeton Satellite Systems afin deétudier le comportement probable du plasma à l’intérieur de la chambre et à sa sortie, grâce à des simulations sur superordinateur.

Actuellement, les scientifiques étudient également comment atteindre les vitesses de fuite nécessaires au voyage entre deux systèmes planétaires. A noter que ce nouveau système de propulsion est constitué d’un moteur à fusion directe (DFD). Ce dernier contient les particules chargées qui génèrent directement la poussée. Ce type de moteur serait plus efficace que les technologies de propulsion actuelles. Il est alimenté par des isotopes atomiques et ne nécessite pas de grandes quantités de carburant. Un avantage qui le rend particulièrement intéressant pour les vols spatiaux de très longue durée.

Quels sont les avantages de cette technologie de propulsion spatiale ?

Richard Dinan, le PDG de Pulsar Fusion, a affirmé que la fusion nucléaire a un avenir prometteur dans le domaine de la propulsion spatiale. En effet, l’espace rassemble toutes les conditions idéales comme des températures ultra-froides pour optimiser les réactions de fusion. La densité énergétique de ces réactions serait particulièrement élevée, ce qui permet deatteindre des vitesses de déplacement ultra-rapides. Les fusées pourraient être propulsées à une vitesse de 804 672 km/h. Il serait donc possible de se rendre à Saturne et à ses lunes en seulement deux ans, soit cinq fois plus vite. Avec les systèmes de propulsion conventionnels, la durée du vol vers ces destinations lointaines est estimée à environ neuf à dix ans.

Comment est financé ce projet ambitieux ?

Fort de son expertise en propulsion spatiale, Pulsar Fusion s’est longtemps concentré sur la recherche sur la fusion. Afin de financer ses travaux, elle commence par développer des solutions innovantes qui lui permettent de générer des revenus significatifs. Il s’agit notamment du moteur de fusée hybride et du propulseur électrique à effet Hall pour les véhicules spatiaux. En plus de ses propres contributions financières, l’entreprise a également obtenu un financement de l’Agence spatiale britannique en 2022.

Il bénéficie également du soutien du Nuclear Advanced Manufacturing Research Center et de l’Université de Cambridge. Pour plus d’informations sur ce système de propulsion à fusion nucléaire, visitez Pulsarfusion.com. Que pensez-vous de ce moteur-fusée ? Je vous invite à nous donner votre avis, vos commentaires ou à signaler une erreur dans le texte, cliquez ici pour poster un commentaire.