Joe Biden a annoncé mercredi 10 avril le renforcement le plus significatif des relations de défense avec le Japon depuis la guerre froide, et une coopération accrue en matière de défense aérienne étendue à l’Australie. « Ensemble, nos pays prennent des mesures importantes pour renforcer la coopération en matière de défense et de sécurité »a déclaré le président américain lors d’une conférence de presse aux côtés du Premier ministre japonais Fumio Kishida.
« Il s’agit de l’évolution la plus significative de nos alliances depuis la fin de la guerre froide »dit-il, citant la modernisation « structures de commandement et de contrôle (…) l’interopérabilité et la planification de nos armées afin qu’elles puissent travailler ensemble de manière transparente et efficace ».
“Je suis également heureux d’annoncer que, pour la première fois, le Japon, les États-Unis et l’Australie vont créer un réseau de missiles aériens et une architecture de défense”a-t-il déclaré, ces deux pays étant essentiels dans sa stratégie concurrentielle avec la Chine.
M. Biden a toutefois tenu à souligner que le renforcement de l’alliance militaire avec le Japon était une nécessité. « purement défensif ». Le Premier ministre japonais a appelé à « paix et stabilité » sur fond de tensions entre la Chine et Taiwan.
Signe de leur rapprochement, M. Biden a également annoncé qu’un astronaute japonais serait le premier non-américain à atterrir sur la Lune, dans le cadre d’une mission spatiale américaine.
L’alliance « indestructible » entre les deux pays
Le président américain a reçu le dirigeant japonais en grande pompe à la Maison Blanche, parlant d’un partenariat comme “florissant” seulement des cerisiers au printemps. Lors d’une cérémonie le matin, il a salué un leader « visionnaire et courageux »et a salué l’alliance “indestructible” entre les deux pays.
En 1912, le maire de Tokyo fait don à la ville de Washington de plusieurs milliers de cerisiers dont la floraison attire chaque année des touristes dans la capitale américaine. Fumio Kishida lui emboîte le pas en déclarant que son pays offrirait 250 cerisiers supplémentaires à l’occasion du 280e anniversaire de la fondation des États-Unis, en 2026.
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Le premier dirigeant japonais à recevoir les honneurs d’une visite d’État à Washington depuis 2015
Les épouses des deux dirigeants, Jill Biden et Yuko Kishida, étaient également présentes pour la cérémonie de bienvenue, qui a été suivie d’une réunion de travail, avant un dîner de gala.
Le Premier ministre de 66 ans est le premier dirigeant japonais à recevoir les honneurs d’une visite d’État à Washington depuis Shinzo Abe en 2015. Cela souligne l’importance accordée par le président américain au renforcement des alliances face à des pays comme la Chine. , la Russie, la Corée du Nord et l’Iran, dans un monde de plus en plus incertain.
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«C’est un sommet exceptionnel et historique», a déclaré à la presse, avant la visite, un haut responsable de l’administration américaine. Quelque 54 000 soldats américains sont stationnés au Japon.
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Le premier sommet trilatéral entre le Japon, les Philippines et les États-Unis
Résolument pacifiste depuis plusieurs décennies, le Japon a opéré ces dernières années des changements dans sa politique de défense. «parmi les plus significatifs et considérables» depuis la Seconde Guerre mondiale, a déclaré l’ambassadeur des États-Unis au Japon, Rahm Emanuel, avant la visite d’État.
Pour le dîner de gala, la Maison Blanche sera ornée de branches de cerisiers en fleurs. Puis le musicien Paul Simon, légende du folk américain, « interprétera une sélection de ses chansons emblématiques »ont indiqué les services de la Maison Blanche.
Jeudi, Fumio Kishida doit s’adresser aux deux chambres du Congrès américain avant d’être de nouveau reçu par Joe Biden, aux côtés du président philippin Ferdinand Marcos (fils et homonyme de l’ancien dictateur). Ce jour-là, le président américain organisera le premier sommet trilatéral entre le Japon, les Philippines et les Etats-Unis.
Seul bémol potentiel à la visite du Premier ministre japonais : la polémique autour de l’annonce du rachat du géant américain de l’acier US Steel par le japonais Nippon Steel. Le président démocrate est en effet opposé à cette opération, qui pourrait jouer un rôle dans sa campagne de réélection face à son prédécesseur protectionniste, Donald Trump.
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