DENVER | Martin St-Louis a retrouvé le Canadien lundi, mais s’il est de retour, c’est parce qu’il sait que son fils Mason va mieux.
« Je suis content d’être de retour pour plusieurs raisons, la principale étant que les choses sont stables à la maison. Cela n’a pas été une semaine facile, mais je suis heureux d’être de retour car mes passions sont ma famille et le hockey dans cet ordre.
Très serein lorsqu’il a rencontré les médias mardi midi, l’entraîneur principal semblait soulagé après une absence de dix jours car il s’est rendu au chevet du plus jeune de ses trois fils.
Mason St-Louis, 16 ans, a été blessé lors d’un match avec son équipe U15 dans le Connecticut, où réside la famille. Une semaine plus tard, il a subi des complications qui ont nécessité une hospitalisation. Son état s’est stabilisé et il a regagné son domicile familial.
Maçon St-Louis.
Photo fournie par Cassie Froio
Pas facile
Mason va donc mieux, mais la famille St-Louis est rattrapée par la situation. On sent que c’est un clan soudé.
« Je ne dis pas que c’est facile, il nous reste encore un peu d’adaptation. C’est quelque chose qui est encore frais. Nous sommes dans une position où nous étions à l’aise, les choses sont revenues à la normale, Mason revient un peu à sa normalité, moi aussi et ma femme aussi.
St-Louis a également rendu hommage à son épouse Heather qui était là depuis le début alors qu’il était encore avec le Canadien.
« Ce sont des moments difficiles pour l’enfant, les parents, surtout ma femme qui était là quand tout cela s’est produit. J’ai une bonne équipe, mais j’ai une très bonne équipe à domicile. J’ai une grande admiration pour ma femme et pour la façon dont elle a tout géré.
L’amour du hockey
Le monde du hockey s’est tourné vers St. Louis pour obtenir du soutien lorsqu’il s’est rendu dans le Connecticut pour retrouver son fils.
« Dix jours comme ça me rappellent pourquoi je suis tombé amoureux du hockey. Il ne s’agit pas seulement du sport sur glace, mais de tout ce qu’il apporte.
« C’est une petite communauté. Le soutien que j’ai reçu dans toute la ligue, de la part de mon équipe, de la part de mes joueurs, c’est quelque chose qu’on ne peut pas acheter.
Ses joueurs ont été les premiers à se rassembler autour de lui pour lui faire sentir qu’il n’était pas seul.
«Tout le monde lui a envoyé un texto pour lui dire qu’on pensait à lui. A part ça, tout le monde voulait lui donner de son temps et lui faire savoir qu’il n’avait pas besoin de se précipiter. Il y a des choses importantes dans la vie et parfois, le hockey n’est pas la priorité », déclare Mike Matheson.
Émotions
St-Louis attendait son équipe à l’hôtel de Denver à son arrivée en provenance de Seattle.
« Bien sûr, il y a eu beaucoup d’émotions. Nous étions heureux de les voir en premier lieu parce que cela signifie que les choses vont bien pour lui et sa famille, raconte Matheson. Nous savions depuis le matin qu’il serait là, mais nous ne savions pas qu’il serait là à nous attendre.
Selon ce qui a été rapporté par son collègue Martin McGuire du 98.5, St-Louis a embrassé chaleureusement chacun de ses joueurs à leur arrivée à l’hôtel.
“J’étais heureux de les revoir, je voulais les remercier personnellement, non seulement pour leur soutien, mais aussi pour leur comportement”, a soutenu le coach.
Fier
Même s’il se trouvait à l’autre bout du continent, St-Louis a continué à soutenir son groupe.
« J’étais en contact avec mes entraîneurs lors des entraînements. Le groupe a pris la responsabilité de veiller à ce que les choses ne changent pas. Leur éthique de travail et la façon dont ils ont joué, j’ai regardé ça et j’étais vraiment, vraiment fier.
Trevor Letowski a remplacé St. Louis pendant l’absence et dimanche soir, il n’était pas à l’aise de célébrer sa première victoire d’entraîneur dans la LNH lorsque l’équipe a battu le Seattle Kraken 5-1.
«Trev est un gars très humble», a noté St-Louis. Les entraîneurs ont tous pris la responsabilité de faire avancer les choses. [Alex] Des terriers et [Stéphane] Robidas a parlé aux médias, ils ont séparé les tâches.
« Trevor avait peut-être la tâche la plus lourde, mais il l’a très bien fait. Il méritait cette victoire.
Martin St-Louis est clairement un bon leader et a beaucoup d’influence sur son groupe, mais cet événement a révélé qu’il est bien entouré.
« Être entraîneur est important pour être un leader, mais ce n’est pas aussi important que le comportement des dirigeants qui vous entourent. Nous avons cela chez mes entraîneurs et chez nos joueurs. J’ai vu beaucoup de leadership.
