Aux États-Unis, le Voitures européennes et ceux des marques allemandes jouissent notamment d’une bonne réputation de fiabilité et de sérieux, ce qui explique leur succès. Dans les années 1980, l’importateur nord-américain, Volkswagen d’Amériquepropose une expérience originale à ses clients : ils ont la possibilité de commander leur voiture aux Etats-Unis, puis de la récupérer directement à l’usine de Wolfsburg. Appelé Programme d’expédition d’automobiles touristiques (TASP)ce programme permet aux heureux propriétaires de véhicules de la marque de faire du tourisme à bord de ceux-ci, puis de les faire expédier aux États-Unis à leur retour.
La vie en a décidé autrement
Charlene Johnson a été séduite par la formule et elle a signé pour un beau Golf-cabriolet gris qu’elle souhaitait utiliser pendant son poste d’enseignante temporaire aux Pays-Bas. Cependant, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu puisqu’elle a fini par y rester jusqu’à ce qu’elle prenne sa retraite il y a quelques mois, trouve l’amour et ait des enfants. «Nous sommes allés à notre mariage en décapotable. J’ai appris à mes enfants à conduire avec. Nous avons voyagé dans toute l’Europe et il fait désormais partie de la famille. Je n’aurais jamais imaginé que je garderais cette voiture pendant 37 ans, mais j’en suis tombée amoureuse », a-t-elle déclaré à Volkswagen.
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Contrat respecté
Récemment, Charlene a acheté une maison dans le Montana et a demandé à Volkswagen of America s’il était possible de ramener la voiture aux États-Unis comme convenu dès le départ. Même si le service TASP n’existe plus depuis de nombreuses années, son histoire a ému les dirigeants de l’importateur nord-américain de Volkswagen qui ont finalement accepté de rapatrier la voiture à leurs frais. La vaillante Golf a été placée dans un récipient qui a été envoyé à Houston, avant d’être transporté au Montana. Selon Charline Johnson, la voiture aurait alors refusé de démarrer avant de se rendre compte qu’il n’y avait tout simplement plus d’essence dans le réservoir ! Depuis, elle apprécie toujours son cabriolet sur les routes américaines.
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