Au cœur de la galerie d’art La Hune, située dans le 6ème arrondissement de Paris, Cyril Kamar se dirige vers nous. Il est timide, mais saluera toutes les personnes déjà présentes. Si son nom ne vous dit rien, peut-être le connaissez-vous mieux sous le nom de K. Maro, chanteur incontournable des années 2000 et éternel dans toutes nos fins de soirée pour son titre. Femme comme toi.
Mais cette fois, c’est la sortie de son autobiographie intitulée Renaissances, publiée chez Faces Hidden, qui nous intéresse. A travers ces 200 pages pleines d’émotion et d’introspection, le rappeur, aujourd’hui producteur et homme d’affaires, raconte son riche parcours professionnel ponctué de rebondissements.
Le livre commence avec votre naissance et votre enfance au Liban, pendant la guerre. Puis exil au Canada. Vous parlez ensuite d’une « volonté de fer » et d’un « instinct de fer ». Comment cela vous a-t-il fait évoluer ?
Je pense que c’est une expérience extrêmement difficile et perturbante quand on la vit à cet âge. Je suis né pendant la guerre et j’y ai vécu jusqu’à l’âge de onze ans. Il y a eu des épisodes de bombardements sur notre propre maison, des moments où notre famille a été mise en danger, la précarité liée à la guerre… ça nous marque. Cela nous rend extrêmement matures très tôt, peut-être trop tôt. Nous passons à côté de beaucoup de choses, de beaucoup d’expériences. C’est encore plus choquant à mesure que vous vieillissez et que vous réalisez tout ce qui vous a manqué quand vous étiez plus jeune. Mais en même temps, cela forge la personnalité et le caractère.
Vous parlez également dans ce livre de la difficulté de se perdre entre plusieurs univers. D’où vient-il et comment s’en sortir ?
Quand on passe les dix premières années de sa vie en guerre, on n’a pas les mêmes repères que les autres. En fait, nous n’avons aucun repère. J’étais super intrigué par les bottes de cowboy, les converses et les mocassins à la fois. Je trouvais tout cool, mais je ne savais pas que chacun des trois avait un sentiment d’appartenance, des codes, une vie qui allait avec. On a l’impression qu’on ne sait pas du tout où aller ni ce qu’on doit faire, qui on est. Ce qui m’a aidé, c’est de me poser des questions pour trouver les bonnes prises pour tenir comme grimper. Ce n’est pas grave si on y arrive en premier, on est monté là-haut et c’est déjà cool.
Vous évoquez aussi vos premiers concerts et « les haters », mais aussi les critiques que vous avez reçues en France à votre arrivée et la sortie de « Femme like U ». Comment y faire face ?
Je pense que c’est très personnel pour chacun. Il y a des gens qui sont très très touchés, qui lisent tout et qui en sont très touchés. Personnellement, je pense que cela fait partie de cet exercice de résilience, c’est-à-dire que je n’étais ni ignorant de ce que les gens disaient, ni complètement obsédé par les critiques. J’ai toujours été motivé par le fait de faire mon travail, de faire ce que j’aime et d’être libre en le faisant, tout en contrôlant tout.
Il y a aussi le mythe du self-made man qui revient souvent dans le livre. Qu’est-ce que cela signifie pour toi?
Je ne pense pas que ce soit vraiment un mythe. C’est plutôt une question d’état d’esprit. Partir de rien et en être conscient. Le pire est de pouvoir partir de rien et de le faire seul, parfois à plusieurs reprises. Je pense que c’est encore plus important que d’être entrepreneur. C’est pouvoir se dire qu’on gagne en équipe, qu’on est heureux en équipe avec tout le monde qu’on embarque avec nous. Et quand il coule, nous sauvons tout le monde et retournons au quai à la nage. Nous reconstruisons le bateau et repartons. Au-delà du business du name marketing, il y a avant tout une manière d’être. J’ai toujours été très, très solitaire. J’aime mes amis, mais ils savent tous que je suis quelqu’un qui peut être dans sa propre bulle.
En fait, vous avez commencé une carrière solo après votre premier groupe. Quel serait le conseil que vous auriez aimé entendre à l’époque pour vous lancer ?
Je ne suis pas de l’école qui dit qu’il faut sauter sans réfléchir, car si le parachute ne s’ouvre pas, que fait-on ? Il faut avoir à peu près une idée de ce que l’on veut faire et où l’on veut aller, même si ce n’est pas précis, mais avoir au moins un aperçu.
Vous parlez également dans le livre du « phénomène du poisson pilote » dans l’entrepreneuriat. Qu’est-ce que ça veut dire ?
Cette métaphore montre qu’il y a un gros poisson et il y en a des plus petits qui naviguent dans son sillon, et parfois ils mangent, ils s’abritent, ils fuient. Je respecte ceux qui préfèrent être le poisson pilote. Être un gros poisson s’accompagne aussi de responsabilités, en affaires par exemple. L’entrepreneuriat n’est pas un jeu et ne s’adresse pas à tout le monde. Cela peut avoir de graves conséquences sur la vie familiale et la santé. Si on joue à dire je vais tout abandonner et me lancer dans l’entrepreneuriat, il faut retenir cette image du poisson pilote.
Et vous, quel poisson es-tu alors ?
Je suis plutôt celui qui est le bon numéro deux. J’aime parcourir les sillons, je n’aime pas trop être exposé. D’un autre côté, je veux être l’ouvreur, celui qui brise la glace. Et je sais qu’il y a des gens qui naviguent derrière et qui attendent de venir me gratter le ventre. Mais cela fait partie du jeu.
Après votre succès en tant que chanteur, vous décidez de passer de l’autre côté de la production, notamment avec la chanteuse Shy’m. Comment décidez-vous de tout changer dans votre carrière ?
J’ai eu une longue carrière où j’ai fait beaucoup de choses. Mais cette folle carrière de « star » m’énervait. J’avais l’impression de me retrouver sur une sorte de piédestal en tant que célébrité mais tu ne ressembles plus à rien et tu ne peux plus rien dire. Je sais qu’il y a des gens dont le rêve est tel et je suis très heureux de l’avoir vécu. Mais au bout d’un moment, c’était un peu contradictoire avec mes valeurs et j’ai dû prendre des décisions. Quand je fais des affaires, mes équipes me voient tous les jours. C’est très important pour moi d’être avec eux au quotidien. J’aurais pu continuer à être à la fois artiste et producteur, mais j’avais un amour très fort pour aider les autres, encourager les artistes. J’ai découvert que travailler dans l’ombre me rendait plus heureux.
Finalement, vous avez commencé très jeune. Aujourd’hui, pensez-vous que c’est une bonne chose de commencer si tôt ?
Je ne pense pas. J’ai toujours admiré et décortiqué le parcours de Jay Z, qui a réalisé son premier album à 26 ans, après avoir vécu beaucoup de choses et je me dis que c’est le parcours idéal. L’art devient plus noble quand on le fait pour rien. Après, si ça marche, tant mieux. C’est le public qui décide. J’ai l’impression d’être arrivé, j’étais un bébé. Mon premier freestyle, j’avais 14 ans. Il m’a fallu des années pour m’en rendre compte. C’est pour ça que je me suis saturé très vite.
