Bagnaia vainqueur en Malaisie, Martin tout proche du titre

Un accident au départ, dès le deuxième virage, a provoqué une interruption d’une vingtaine de minutes, dans un climat d’inquiétude au vu des images glaçantes de la scène. Lors de sa chute, l’Australien Jack Miller (KTM) a heurté avec la tête la roue arrière du Français Fabio Quartararo (Yamaha), qui, déséquilibré, a également fini dans les graviers. Les premiers examens médicaux n’ont détecté aucune « blessure grave » pour le pilote australien, selon les organisateurs.

Au deuxième départ, Bagnaia et Martin reprenaient leur mano a mano de façon spectaculaire. L’Italien, parti de la pole, a pris le meilleur départ, mais l’Espagnol ne semblait pas vouloir se contenter de la deuxième place. Les deux pilotes se sont doublés à plusieurs reprises lors des trois premiers tours, et se sont même touchés, mais sans commettre l’erreur qui aurait pu mettre en péril leurs projets de championnat du monde.

Le titre de champion du monde semble promis à Martin, qui termine sur la deuxième marche du podium au terme d’une course spectaculaire. « Mathématiquement, c’est possible, mais nous savons que c’est difficile. À Barcelone, tout peut arriver. J’ai chuté lourdement en menant la course de sprint (en mai). Les conditions seront plus dures qu’en mai », a déclaré Bagnaia. Son rival compte 24 points d’avance au moment de quitter Sepang où ni la chaleur ni les aléas d’un GP bouleversé par un drapeau rouge au premier tour ne l’ont perturbé. L’Espagnol est dans une position idéale pour remporter sa première couronne dans la catégorie reine lors du prochain GP, ​​le dernier de la saison.