L’été de Johann Zarco a été différent de celui des autres pilotes. En plein été, le Français fait escale au Japon pour disputer une épreuve du championnat du monde d’endurance moto avec Honda. Un week-end de compétition fructueux pour le Français, qui offre au HRC une trentième victoire historique.
Pendant le reste de la saison MotoGP, le Cannois n’a cessé d’affirmer que ce triomphe avait renforcé ses liens avec la marque qu’il avait rejoint en début d’année. Il pourrait donc vouloir renouveler l’expérience.
Interrogé à ce sujet la semaine dernière, lors du week-end de fête de Honda à Tokyo, Johann Zarco a même laissé entendre qu’il était déjà en contact avec les personnes concernées au sein du HRC.
« Je suis ravi d’être ici au Japon. Je ne suis là que pour deux jours, mais c’est bien, » confie le Tricolore lors de la Honda Season Finale, le festival organisé par la marque pour rendre hommage à sa saison 2024. J’ai vraiment aimé le Suzuka 8H. J’ai fait un test avant la course [au mois de juin. Ndlr]pour découvrir le sentier. C’était incroyable.
Cependant, je me suis senti beaucoup plus à l’aise pendant la semaine de course, il continue. J’ai aimé faire équipe avec Takumi [Takahashi] et Teppeï [Nagoe]. Nous n’avons pas beaucoup parlé, mais vous n’êtes pas obligé de parler beaucoup parce que vous ressentez les mêmes choses et que vous partagez un objectif commun. Au final, c’était ma seule victoire de l’année. C’était vraiment une expérience formidable. Nous voyons que nous pouvons le faire l’année prochaine et nous essayons de l’organiser, car c’est un endroit formidable pour courir. »
Il aime d’autant plus le défi que la concurrence sera rude cet été. « Nous avons vu en 2024 qu’il y avait de nouveaux adversaires qui arrivaient très forts. Les Yamaha sont toujours très fortes. Mais il y a aussi les Ducati, qui peuvent être très rapides, ajoute Johann Zarco. Donc en 2025, nous avons besoin du meilleur trio de pilotes. »
Des complications pour Zarco ?
Johann Zarco se dit cependant confiant, et estime avoir les qualités nécessaires pour défendre son titre face à toutes les marques citées ci-dessus.
« Nous avons été très réguliers cette saison, avec Takumi et Teppei. En 2025, il faudra trouver quelque chose de plus pour être meilleur et retrouver la victoire. Sur le plan technique, le design de la moto Honda nous donne un avantage, et nous devons l’exploiter pour remporter la victoire en 2025. »
Le dernier mot reviendra donc à Honda, et il semble qu’une contrainte pourrait surgir face à la candidature de Zarco. En 2025, d’autres championnats du monde de moto autorisent leurs pilotes à prendre congé durant le mois de juillet.
« Comme le dit Iker Lecuona [pilote de World Superbike. Ndlr] Je l’ai dit, avec le calendrier MotoGP, nous avons la possibilité de le faire. Donc ce serait cool. Nous devons d’abord trouver le - d’organiser un test. Mais cette saison, Honda aura plus de choix, car des pilotes Superbike sont également disponibles. »
Une chose est sûre, le format des courses d’endurance séduit le Français. Cette dernière serait donc capable de disputer des courses encore plus longues que les Suzuka 8H.
« C’était important dans ces - difficiles en MotoGP de connaître la gloire en Endurance. J’ai eu 8 heures pour découvrir tout ça, mais peut-être que plus tard, en France, j’aurai le plaisir de rouler 24 heures. »
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