EAST RUTHERFORD, NJ — Aaron Rodgers, certes « amoché », s’est dirigé avec précaution vers le podium de l’interview, ressentant les effets de 14 coups sûrs du quart-arrière. La star des Jets de New York, âgée de 40 ans, a déclaré qu’il rentrait chez lui pour se baigner dans un bain à remous, où il ressasserait sans aucun doute dans son esprit l’un des matchs les plus frustrants de sa carrière.
“Le temps était nul, mais certains de mes lancers aussi”, a déclaré Rodgers dimanche après la défaite 10-9 des Jets contre les Broncos de Denver dans un stade MetLife détrempé.
Ce n’était que la cinquième fois en 20 ans de carrière de Rodgers que son attaque ne parvenait pas à marquer un touché, selon ESPN Research – et il n’a pas terminé deux de ces matchs en raison d’une blessure. Il a complété celui-ci, même s’il a été clairement entravé après un limogeage au quatrième quart.
Les entraîneurs ont vérifié sa jambe gauche sur la touche, la même jambe qui a subi une déchirure d’Achille lors du match d’ouverture de 2023. Il a refusé de préciser ce qui le souffrait, disant : « J’ai des trucs aux deux jambes. »
Il a dit qu’il serait « OK » pour leur prochain match, dimanche contre les Vikings du Minnesota à Londres.
Les Jets (2-2) ont beaucoup à nettoyer d’ici là, surtout en attaque, qui a accordé cinq sacs et commis neuf des 13 pénalités de l’équipe, dont cinq faux départs.
Le point le plus bas est survenu en première mi-temps, lorsqu’ils ont dû se contenter d’un panier après avoir marqué le premier et le but du 1. Ils ont tenté de tenter le coup au quatrième essai, mais un faux départ du garde gauche John Simpson a forcé L’entraîneur Robert Saleh a envoyé le botteur Greg Zuerlein, qui a ensuite raté le but vainqueur potentiel des 50 mètres dans la dernière minute.
“C’est inacceptable pour nous de perdre ce match aujourd’hui”, a déclaré le receveur Allen Lazard. “Je veux dire, chaque fois que notre défense est capable de maintenir une équipe à 10 points, nous devons être capables d’en supporter bien plus.”
Les Jets, à la recherche de leur meilleur départ en quatre matchs depuis 2015, ont parlé de l’importance de gérer le succès. Ils ont été favorisés de huit points par rapport aux Broncos (2-2) ; les Jets n’avaient pas été autant favorisés depuis 2011. Inutile de dire qu’ils n’ont pas bien réagi dans les conditions pluvieuses, ce qui a affecté les deux attaques de passage.
Rodgers (24 en 42, 225 verges) était sous la contrainte et semblait parfois frustré, car les Jets n’avaient aucune réponse pour le blitz de Denver. Quatre de leurs cinq sacs sont survenus lorsqu’ils ont envoyé cinq rushers ou plus, selon Next Gen Stats.
« Nous avons eu quelques occasions, mais [we made] beaucoup trop d’erreurs mentales, trop de mauvais lancers », a déclaré Rodgers. « Nous avons raté quelques éléments faciles – des éléments de protection qui auraient dû être faciles et des éléments d’ajustement d’itinéraire qui auraient dû être faciles. Je ne sais pas, notre concentration n’était tout simplement pas aussi précise que les premières semaines.
Rodgers gagne presque toujours lorsque l’adversaire est limité à 10 points. Avant dimanche, il avait remporté 22 départs consécutifs lorsque l’adversaire marquait 10 points ou moins, ce qui constituait la plus longue séquence active de la NFL. Pour sa carrière, il a une fiche de 33-2 dans cette situation, y compris les séries éliminatoires.
Saleh a déploré les pénalités pré-snap, un passé bugaboo pour les Jets, qui ont mené la ligue en faux départs la saison dernière. Il s’est demandé à haute voix si la cadence sophistiquée de Rodgers, connue pour attirer les hors-jeu des défenses et entraîner des jeux francs, était bonne pour les Jets.
“Nous devons déterminer si nous sommes ou non assez bons pour gérer toute la cadence”, a déclaré Saleh. « La cadence n’avait pas été un problème. Pendant tout le camp, j’avais l’impression que notre opération fonctionnait plutôt bien.
En fait, les Jets n’ont connu qu’un seul faux départ lors des trois premiers matchs.
De toute évidence, Rodgers ne croit pas que sa cadence – l’une de ses caractéristiques – soit le problème.
“C’est une façon de procéder”, a-t-il déclaré, se demandant si cela aiderait à simplifier sa cadence. « L’autre façon est de les tenir pour responsables. Nous n’avons pas eu de problème.
«C’est une arme. Nous l’utilisons quotidiennement dans la pratique. Nous avons rarement un faux départ, alors qu’aujourd’hui nous en avons cinq, quatre ou cinq. Cela semble être une valeur aberrante. Je ne sais pas si nous devons apporter des changements massifs sur la base d’un jeu aberrant.
Les Jets ont d’autres problèmes, comme mettre le porteur de ballon Breece Hall et le receveur Garrett Wilson sur la bonne voie. Ils démarrent lentement et dimanche, ils n’ont combiné que 59 verges en 17 touches. Pour Hall, ce fut le pire match statistique de sa carrière : 10 courses pour seulement quatre yards. Il a également commis deux faux départs.
“J’aimerais pouvoir vous le dire, mon frère”, a déclaré Hall, essayant d’expliquer son départ – seulement 174 verges au sol et une moyenne de 3,1 verges. « Tout le monde, mes coéquipiers, savent combien j’y mets, et je sais aussi combien ils y mettent. »
Wilson (cinq attrapés pour 41 verges) n’a pas encore franchi la barre des 60 verges dans aucun match, et il est évident que lui et Rodgers travaillent toujours sur certains problèmes de chimie. Il y a eu un problème de communication flagrant lors d’une passe au quatrième quart qui aurait pu déclencher leur rallye.
“Mais pas sur la même longueur d’onde” sur cette pièce, a déclaré Rodgers.
