“un club spécial”, le bel hommage de Tawera Kerr-Barlow au Stade Rochelais, qu’il quittera cet été

Le Stade Rochelais accueillera Nolann Le Garrec la saison prochaine. Ce qui implique des sacrifices à consentir au sein du personnel. Et au grand désarroi de Ronan O’Gara, c’est Tawera Kerr-Barlow qui va devoir quitter les rangs rochelais. “Un Nolann Le Garrec, ça n’arrive pas à chaque saison. J’aurais aimé avoir les deux dans le groupe. Mais nous n’avions pas l’argent pour cela. a regretté le sélectionneur auprès de L’Equipe.

“On oublie que le rugby est un business”

Après huit saisons, Tawera Kerr-Barlow va donc repartir vers d’autres horizons. Un départ qui ne laisse pas du tout le Néo-Zélandais indifférent, mais la vie doit continuer, et sa carrière de joueur aussi (he will join Stade Français, editor’s note). Mais l’attachement de Tawera Kerr-Barlow au Stade Rochelais sera toujours très particulier. Et si c’est le joueur qui parle, c’est aussi l’homme.

Je n’avais aucun contrôle, la décision était prise et je devais trouver un travail. Il est difficile. J’ai passé de belles années ici. Mais j’ai trouvé une belle opportunité. On oublie parfois que le rugby est un business. C’en est un.

Mes enfants sont nés là-bas, ils sont originaires du Rochelais. Ils le seront toujours. La Rochelle restera toujours dans mon cœur. C’est un club spécial (…) C’était un privilège de passer des années ici (..) Je vis toujours dans le présent. Quand la fin de saison viendra, ce sera le moment de penser à toutes ces choses.

En attendant la fin de saison, il y a plusieurs beaux défis à relever avec La Rochelle et ça tombe bien, Tawera Kerr-Barlow « se sent en forme » et a «toujours le feu dans le ventre« .