Fort danger d’avalanche en Suisse: «la situation est critique»

Les fortes chutes de neige ont rendu le manteau neigeux instable et le risque d’avalanche reste très élevé. Une snowboardeuse a perdu la vie dans les Grisons et une glissade s’est produite aux Crosets (VS). Un guide et secouriste d’Air-Glaciers rappelle le danger actuel qui règne en hors-piste.

Les amateurs de hors-piste devront être patients. Selon les informations de MétéoSuisse, dans la région des Alpes et Préalpes, 30 à 60 cm de neige fraîche ont été mesurés entre dimanche et lundi matin. Mardi matin, on parlait de près d’un mètre de neige au-dessus de 1500 m.

Un wagon d’or blanc que l’on doit à la dépression « Enol » centrée sur la mer du Nord, apportant de l’air froid et humide dans un fort courant de nord-ouest.

Mais les sourires peuvent vite laisser la place aux grimaces. Aux Crosets (VS), une plaque s’est déclenchée mardi après-midi. Des sauveteurs et des hélicoptères étaient sur place à la recherche des skieurs.

Une situation « critique »

Le site Internet de l’Institut d’étude de la neige et des avalanches (SLF) est barré de rouge. Des alertes de niveau 4 (danger élevé) sont visibles dans de nombreuses gares. Sur les différents bulletins, il est rappelé que des flux peuvent déjà être déclenchés par un seul amateur de sports d’hiver. Des avalanches spontanées sont également à craindre dans de nombreuses régions.

Contacté, le SLF confirme l’instabilité de la masse neigeuse: «Actuellement, il existe à de nombreux endroits un fragile manteau de vieille neige, c’est pourquoi la situation avalancheuse est également critique dans de nombreuses régions.» C’est une situation typique de début de saison, qui va se décanter dans les prochains jours.

Pour constater cela et ralentir les plus téméraires, la neige fraîche et la neige soufflée reposent sur une couche défavorable de vieille neige, décrit le SLF.

De la lucidité pour déceler les piègesrappelle Air-Glaciers

« Il faut de la lucidité et de la capacité à détecter les pièges », souligne François Mathey, accompagnateur en montagne et secouriste spécialisé à Air-Glaciers. Il continue :

Grâce aux remontées mécaniques par exemple, il est possible d’accéder à des sites hors-piste sans prendre le temps de les analyser. Un réel danger, selon l’expert : « Avec euphorie, on peut se lancer sur des pentes où l’enneigement n’est pas encore stabilisé », analyse le guide.

Le porte-parole d’Air-Glaciers, Gael Gillioz, rappelle que les hélicoptères de la société de secours sont déjà intervenus pour deux avalanches (la première pour des randonneurs et la seconde pour des skieurs hors-piste) avant ces fortes précipitations : dimanche 15 décembre dans la région de Derborence (VS) et vendredi décembre. 20 dans la région de Verbier (VS). Une troisième opération a été lancée ce mardi 24 décembre, dans la région de Thyon (VS). Cela s’est avéré être une simple recherche.

Suite à ces fortes chutes de neige, les domaines skiables sont en alerte pour sécuriser les pistes. Air-Glaciers n’est pas en reste : « Nous avons cinq hélicoptères qui sont partis mardi matin (rouge : 24 décembre)”, informe François Mathey.

Du côté des stations, Verbier parle d’une situation idéale avant l’afflux massif des amateurs de glisse. « Les grandes affluences ne sont pas attendues avant le 26 décembre. Cela nous laisse donc le temps de sécuriser et de préparer progressivement l’ensemble de notre domaine skiable d’ici aujourd’hui à demain », conclut Lionel May, directeur opérationnel de Téléverbier.

À mesure qu’un anticyclone cède la place à un soleil radieux, le risque d’avalanche diminue progressivement. Cependant, la situation critique va durer plusieurs jours, comme le rappelle le triste accident de Sophia Hediger, qui a perdu la vie dans un toboggan à Arosa (GR).

Les deux frères qui ont attaqué des employés de Patek Philippe avec un sac poubelle rempli d’explosifs et un colis piégé ont été arrêtés. Ils sont également accusés d’avoir tenté d’extorquer de l’argent à Migros.

En août et novembre derniers, deux mystérieuses explosions ont secoué Genève. Tous deux ont visé des salariés de l’entreprise horlogère de luxe Patek Philippe et blessé deux personnes : un employé de l’usine horlogère de 43 ans, qui a touché un sac poubelle rempli d’explosifs devant sa porte dans le quartier Saint-Jean, s’est blessé à la jambe. . En novembre, dans le quartier de Grange-Canal, l’explosion du colis piégé dans une boîte aux lettres a grièvement blessé au ventre une jeune fille de 12 ans, dont le père travaille chez Patek Philippe.