Les Graulhétois veulent « gagner » contre Niort pour enfin sortir de la zone rouge

Clap de fin de cette année civile pour le Sporting Club Graulhétois ce soir. Et difficile de rêver meilleure affiche pour terminer cette 2024, puisque c’est le leader niortais qui se déplace à Noël-Pélissou. Initialement prévue mi-septembre, cette rencontre a été reportée suite à la disparition tragique de Quentin Gobet, arrière niortais, dans un accident de la route.

Avant les repas de fêtes, les Tarnais auront un gros chantier ce soir, comme le confirme le capitaine Maxime Escur : « C’est le plus gros des deux groupes. Nous savons ce qui nous attend. C’est une équipe complète, qui vise la montée en puissance. En face, malgré sa place en queue de peloton, le SCG ne compte pas faire de la figuration lors de cette rencontre.

Une victoire pour atténuer la fatigue ?

Pour ce faire, il pourra s’appuyer sur les bonnes choses vues lors des trois victoires lors des quatre rencontres précédentes. Samedi dernier, les Tarnais ont su corriger leur tendance à offrir trop facilement des points à leurs adversaires en érigeant un véritable mur contre les offensives de Mauléon (13-3). « Nous voulons conserver cette ligne défensive et jouer de nos atouts avec un groupe soudé », précise le pilier. Une union qui sera nécessaire pour espérer gagner ce soir et terminer l’année en beauté.

Cette dernière rencontre du quatrième bloc de la saison se présente dans un contexte particulier. Pour ce match reporté de la 3ème journée, il faudra composer avec l’usure physique et mentale dans le camp graulhétois. Usure également due au changement de staff mi-novembre, et aux arrivées de Frédéric Manca et Vincent Clément comme entraîneurs. « C’est vrai que c’est un peu exagéré, souligne Maxime Escur. « D’autant qu’avec le changement de personnel pendant les vacances, nous n’avons procédé à aucune réduction. Mais le staff gère très bien ça, il sait quand reposer les joueurs. »

Cette séquence a marqué l’effectif tarnais, avec quelques blessures entre autres. On pense par exemple au trois-quarts centre Cédric Soulé, blessé au visage contre Fleurance début novembre. Des blessures qui permettent aussi à des joueurs en manque de - de jeu de se faire remarquer après avoir mangé leur pain noir sur le banc. Ces finisseurs seront importants ce soir face au Niort Rugby Club. Car comme ses coéquipiers, Maxime Escur ne veut pas s’en cacher : “Il faut gagner, c’est l’objectif de sortir de cette zone rouge.”