La police cantonale valaisanne a annoncé ce mercredi la «saisie exceptionnelle d’objets archéologiques» et la fin d’une enquête débutée en mai dernier avec un flagrant délit.
À la mi-mai 2024, les forces de l’ordre ont surpris un Suisse de 51 ans se livrant à une « recherche illégale d’objets archéologiques » avec un détecteur de métaux. Il n’avait pas de permis et a été arrêté et interrogé.
Une enquête a alors été menée, auprès de l’Office cantonal d’archéologie.
Au final, les investigations “ont permis de découvrir et de saisir une quantité impressionnante d’objets archéologiques, témoins inestimables de l’histoire de notre canton”, communique la police valaisanne. Et de citer des objets de parure ainsi que divers outils datant de l’âge du Bronze (environ 2000 avant JC) à aujourd’hui ou encore plusieurs monnaies celtiques, romaines, médiévales, modernes et contemporaines.
Au cours de l’enquête, un autre homme, un Suisse de 49 ans, a également été identifié et arrêté. Il s’est livré aux mêmes pratiques.
Ces deux individus seront poursuivis pour violation grave de la loi fédérale sur la transmission des biens culturels ainsi que des bases juridiques valaisannes sur la protection de la nature, des paysages et des sites.
“Cette saisie, unique en Suisse, illustre à quel point ces activités mettent en danger la préservation du patrimoine archéologique”, souligne la police. Qui rappellent en outre que «l’usage de détecteurs de métaux aux fins de recherche d’objets historiques ou archéologiques, même d’époques modernes et contemporaines, est strictement interdit sans autorisation préalable de l’Office cantonal d’archéologie sur tout le territoire cantonal».
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