Un octogénaire disparu depuis 24 heures enfin retrouvé grâce à sa montre connectée et à la mobilisation transfrontalière

Disparu samedi soir et retrouvé ce dimanche 17 novembre en pleine forêt, cet habitant du Haut-Rhin de 81 ans a été repéré grâce aux coordonnées de sa montre connectée et à une mobilisation importante des autorités et des citoyens.

Les efforts des proches et des autorités ont cette fois porté leurs fruits. Maurice, 81 ans et atteint de la maladie d’Alzheimer, a été retrouvé après 24 heures d’errance en pleine forêt dans le Haut-Rhin, a-t-on appris auprès de ses proches, confirmant une information des Dernières Nouvelles d’Alsace. C’est à la fois grâce aux coordonnées GPS envoyées par sa montre connectée aux téléphones portables de ses proches, et à une mobilisation rapide et efficace des pompiers, des policiers français et allemands, et des citoyens volontaires, que l’octogénaire a fini par être repéré. Même s’il présentait des signes d’hypothermie, il était bien conscient et n’avait aucune séquelle selon les premiers retours des médecins urgentistes.

“C’est un miraclesouffle Roland Onimus, maire de Blantzenheim, la ville natale de Maurice. J’ai fait des opérations de recherche comme celle-là, parce que j’étais pompier, et je peux vous dire que ça ne se termine pas toujours aussi bien.“L’homme recherché a effectivement passé une nuit dehors alors qu’il n’avait ni mangé ni bu depuis plusieurs heures, et alors que le thermomètre atteignait 2 degrés au petit matin.”Il est dur, c’est sûr, confirme Grégory Bluch, le gendre de Maurice. Mais il faut dire qu’il marche en moyenne 3 ou 4 heures par jour depuis un an. Je ne sais pas s’il aurait tenu le coup autrement.»

C’est justement parce que Maurice a pris l’habitude de marcher toute la journée que ses filles ont décidé de lui offrir cette montre connectée dédiée aux personnes susceptibles de se perdre. “C’est lorsque sa femme a vu qu’il était géolocalisé le long de la route principale samedi après-midi qu’elle a commencé à s’inquiéter.« . Des proches puis la police se sont ensuite rendus sur place, mais il n’y avait plus aucune trace de Maurice.

Le constat de disparition a ensuite été publié par la gendarmerie locale. Le maire était chargé d’alerter les villages environnants ainsi que la police et les pompiers allemands, la commune se trouvant à 4 kilomètres de la frontière. “Il se promenait aussi de l’autre côté de la frontière», précise Roland Onimus. Le soir même, les recherches se concentrent sur les champs autour de la forêt de Hardt. “Il faisait déjà nuit, la police et les pompiers craignaient que d’autres personnes ne soient perdues si nous commencions à fouiller dans la forêt.», explique Grégory Buch. Mais le gendre de Maurice ne lâche rien le lendemain matin : il doit continuer à chercher autour de lui le dernier signal GPS envoyé par la montre.

Outre la centaine de citoyens, voisins, amis et proches mobilisés, une équipe cynophile et un hélicoptère à caméra thermique ont rejoint les équipes ce dimanche. “Il y avait 18 groupes différents qui sillonnaient la forêt. Tous les liens ont très bien fonctionné.» Selon Grégory Buch, retrouver Maurice n’aurait pas été possible sans une telle mobilisation. “Moins, on se serait fatigué plus vite car il y avait une immense surface à parcourir. Il a fini par se retrouver à un endroit où nous étions déjà passés la veille : nous y sommes passés une deuxième, puis une troisième fois, plus lentement, plus prudemment, et c’est là que nous l’avons vu lever la main vers nous.»

Les pompiers qui l’ont retrouvé »j’ai d’abord vu ses chaussures, puis sa casquette un peu plus loin, et enfin lui“D’après les données de sa montre GPS, il se déplaçait encore dimanche matin mais très lentement et toujours dans la même zone, ce qui explique qu’il n’ait pas été repéré immédiatement.”Finalement, il se trouvait dans un rayon d’environ 200 mètres autour du dernier signal GPS de sa montre.», précise son gendre.

C’est aussi grâce à la capacité des réseaux sociaux à former des chaînes de solidarité avec une rapidité sans précédent que la mobilisation a pu dépasser le cercle des proches et des habitants du village. “J’ai eu 340 partages sur ma publication en l’espace de quelques heures», confie Gregory Buch, encore abasourdi par l’ampleur du soutien. “On dit toujours qu’on vit à une époque où il n’y a plus de solidarité ni d’entraide, donc ça fait vraiment du bien d’avoir vu ça.», confie Roland Onimus, le maire de Blantzenheim. Lorsque l’édile a finalement réuni toutes les équipes de recherche pour leur annoncer que Maurice avait été retrouvé sain et sauf, tout le monde s’est mis à applaudir pendant plusieurs minutes.