à Ardin, les « sablés au beurre français » conquièrent les Etats-Unis

Chaque matin à 3h50, le four de vingt mètres de long s’allume automatiquement. Le premier lot de produits concassés est prêt à être ensaché à 7 heures du matin. Jusqu’à 21 heures, le four fonctionnera sans arrêt. Deux tonnes de pâte auront été cuites chaque jour. Nous sommes à Ardin, dans l’usine Maison LPA, le nouveau nom des P’tits Amoureux. Dès janvier 2025, une partie de cette production partira outre-Atlantique : un contrat a été décroché avec une chaîne de magasins nord-américaine.

« Un peu de notre madeleine de Proust »

Le signal du rebond pour la PME acquise en décembre 2023 par La Fabrique Cookies, basée à Gennevilliers (Hauts-de-Seine). La contractuelle américaine, Élodie Blaizeau, responsable du site d’Ardin, y travaille depuis 2023. « Les Etats-Unis sont très friands de produits français à valeur ajoutée locale. C’est le cas ici : écrasé est le biscuit que préparaient nos grands-mères. Un peu comme notre madeleine de Proust. » Sur place, le biscuit sera commercialisé sous l’appellation « Sablés au beurre français ».

Les ex-P’tits Amoureux commencent une nouvelle vie. En 2018, lorsque le groupe coopératif vendéen Cavac lui vient en aide en devenant actionnaire majoritaire, l’entreprise est en mauvaise posture. La Cavac arrête la production de desserts frais, Source de pertes financières, et se recentre sur son savoir-faire historique, la pâtisserie.

Lorsque le patron de La Fabrique Cookies l’achète fin 2023, il retrouve une situation plus saine. « Cette entreprise est un joyau »dit aujourd’hui Alexis de Galembert. Il ne reste plus qu’à moderniser l’outil de production : une nouvelle machine pour automatiser le « cartonnage », le conditionnement des sachets de biscuits, a été achetée. Et aussi de conquérir des marchés.

Alexis de Galembert croit fermement à l’avenir des exportations terrestres. « C’est un produit pour lequel les Américains sont venus. Et au Sial (1) à Paris, nous avons établi des contacts avec le Japon et la Corée. » Autre option : la restauration hors domicile. Restaurants d’entreprise. Repas servis à bord des trains ou des avions. Des frigos connectés accessibles 24h/24 qui révolutionnent la pause déjeuner au travail. La Fabrique Cookies ne fait qu’une bouchée de la PME des Deux-Sèvres : c’est parce qu’elle travaillait déjà avec Disney qu’un restaurant de Disneyland Paris a passé commande d’Ardinois écrasés dont la forme particulière s’inspire de la dernière création du studio d’animation Pixar.

« Nous renouons avec nos belles années et développons des projets tout en gardant l’esprit familial »underlines Élodie Blaizeau.

La Maison LPA, forte d’une quinzaine de salariés, réalisait un chiffre d’affaires d’environ 2 millions lors de son rachat en 2023. Il atteindra 2,6 millions en 2024. Et elle table sur 6,1 millions en 2025. La Fabrique Cookies et Maison LPA réunies se rapprocheront du 12 millions d’euros de chiffre d’affaires cette année. Que les puristes se rassurent : la production de galipotes, biscuit artisanal en forme de fantôme, va se poursuivre. Fantôme bien vivant.

(1) Salon international de l’agroalimentaire organisé en octobre.